SKOR.id - Asisten pelatih Timnas U-20 Indonesia, Eko Purdjianto, pernah punya kans melangkah ke Piala Dunia U-17 1991.

Eko Purdjianto adalah pemain Indonesia U-16 dengan usia paling muda di Piala Asia U-16 1990.

Piala Asia U-16 1990 menjadi ajang kualifikasi ke putaran final Piala Dunia U-17 1991 di Italia.

Pelaksanaan Piala Asia U-16 1990 di Uni Emirat Arab. Indonesia U-16 kala itu ditangani Parhim dengan dibantu Muhardi sebagai asisten pelatih dan pelatih fisik, Indra Thohir.

"Coach Parhim itu merupakan tentara dari Angkatan Darat. Kami punya persiapan bagus menuju turnamen ini," ujar Eko kepada Skor.id.

Diakui Eko, Indonesia U-16 pada masa itu adalah kumpulan pemain junior terbaik. Dia salah satu pemain yang terpantau dari pemandu bakat PSSI.

Indonesia U-16 lolos ke putaran final sebagai juara Grup 7 pada kualifikasi Piala Asia U-16 1990 pada awal tahun itu.

Meski usianya paling muda, Eko menjadi pemain yang dipertahankan tim pelatih untuk ke putaran final Piala Asia U-16 1990.

Namun, Eko yang dikenal sebagai stopper tangguh alumni program PSSI Primavera, tak main untuk posisi itu.

Sebab, pelatih asli Semarang ini merupakan pemain tengah. Posisi itu dijalani sejak dia menjadi bagian tim amatir asal kota asalnya, SSS.

"Saya saat itu main sebagai midfielder belum menjadi stopper. Saya juga selalu main di Piala Asia U-16 1990," tuturnya.

Di fase penyisihan Piala Asia U-16 1990, Indonesia gabung Grup B bersama Qatar, Korea Selatan, dan Arab Saudi.

Hanya saja, Arab Saudi memilih mundur beberapa hari jelang pelaksanaan turnamen karena persoalan internal.

Grup B pun tetap jalan tanpa Arab Saudi dan tak memilih negara pengganti sehingga Indonesia U-16 hanya tanding dua kali.

Pertama, Indonesia menahan imbang 1-1 Korea Selatan pada 20 Oktober 1990. Kemudian, Indonesia imbang tanpa gol dengan Qatar empat hari berselang.

Indonesia akhirnya jadi runner-up Grup B setelah Korsel kalah 0-3 dari Qatar. Eko Purdjianto dan kawan-kawan pun maju ke semifinal.

Di semifinal, Indonesia kalah 0-2 dari tuan rumah Uni Emirat Arab. Tapi, kans Indonesia ke Piala Dunia U-17 1991 masih ada.

Dua semifinalis yang kalah, mereka bertanding berebut jadi tim peringkat ketiga sekaligus merebut tiket terakhir ke Italia.

Indonesia bersua Cina pada laga perebutan posisi tiga, tetapi anak asuh Parhim kalah 0-5.

"Prestasi itu mungkin yang terbaik dari Indonesia di Piala Asia mas, walau dari kelompok usia," kata Eko Purdjianto.

"Catatannya sama dengan Indonesia di Piala Asia U-23 2024 yang juga lolos sampai perebutan posisi tiga."

"Namun, kami pada 1990 sudah melakukan itu dan hampir lolos ke Piala Dunia," tuturnya sambil mengenang momen puluhan tahun silam.

Daftar Pemain Indonesia di Piala Asia U-16 1990

Kiper: Eri Abdullah, Agus Murod Alfarizi

Belakang: M Aziz, Agus S, Hendra Komara, Surono, Abraham Aufa, Dosman Sagala, Uci Sanusi

Tengah: Eko Purdjianto, Abdul Rachman, Sugih Utomo, Dahlan Jalik (kapten), Hendro Kisworo, Nur Syamsu, Muhammad Yani

Depan: Albert Rudiana, Sugandi, Solikhan, Muhamad Dhori

Tim Kepelatihan

Pelatih Kepala: Parhim

Asisten Pelatih: Muhardi

Pelatih Fisik: Indra Thohir