SKOR.id - Kashima Antlers mengantungi rapor positif jelang duel melawan Nagoya Grampus, Minggu (14/5/2023) siang WIB di Stadion Nasional Jepang, Tokyo.
Pertandingan pekan ke-13 J1 League 2023 ini merupakan duel spesial karena sebagai perayaan tiga dekade bergulirnya kompetisi sepak bola di Jepang.
Tepat 30 tahun silam, kick-off Liga Jepang ditandai dengan duel Kashima Antlers melawan Nagoya Grampus. Kala itu Antlers menang meyakinkan 5-0, dengan pemain asing asal Brasil, Zico, mengemas hat-trick di laga tersebut.
Kashima Antlers saat ini menempati peringkat lima klasemen sementara J.League, mengantungi 19 poin dari 12 laga, sementara Nagoya Grampus berada di posisi lebih baik. Nagoya Grampus menghuni peringkat tiga dengan 23 poin, tiga poin di belakang Vissel Kobe yang meuncaki klasemen sementara.
Namun Kashima Antlers membawa modal berharga jelang duel nanti. Tim asuhan Daiki Iwamasa merangkai kemenangan di empat laga ke belakang. Tak hanya itu, mereka juga mengukir clean sheet alias tanpa kebobolan dan mengemas delapan gol dalam prosesnya.
Kashima Antlers memulai tren positif ini dengan membungkam Albirex Niigata 2-0 pada 23 April, tepat setelah mereka takluk dari Avispa Fukuoka di J.League Cup sepekan sebelunya.
Kashima Antlers lalu menggelontorkan empat gol tanpa balas saat menjamu Gamba Osaka di kandang sendiri akhir bulan lalu.
Hasil positif berlanjut dengan kemenangan identik 1-0 masing-masing di laga tandang kontra Consadole Sapporo dan Cerezo Osaka.
Di sisi lain, Nagoya Grampur tak terkalahkan di J1 League selama sembilan pertandingan tanpa putus. Kekalahan terakhir mereka terjadi saat takluk 0-1 dari Sagan Tosu awal Maret lalu.
J.League akan menandai 30 tahun bergulirnya kompetisi yang dirayakan pada dua pertandingan akhir pekan ini, Shonan Bellmare vs Consadole Sapporo dan Kashima Antlers vs Nagoya Grampus.
Belum lama ini legenda Kashima Antlers, Zico, mengenang kembali bagaimana dia terlibat di laga perdana J.League pada 1993 silam.
“Kashima, sebuah kota kecil dengan populasi 40.000 penduduk, menarik perhatian dengan berpartisipasi di J1 League. Itu adalah hal besar bisa meraih hasil tersebut, dan itu juga bagus untuk sepak bola Jepang dan Kashima,” kenang pria asal Brasil ini.
