SKOR.id β Australia melaju ke perempat final Piala Dunia Wanita 2023 setelah di babak 16 besar yang berlangsung di Stadium Australia, Sydney, Senin (7/8/2023) petang berhasil mengalahkan Denmark dengan skor 2-0.
Tampil di depan 75.784 penonton yang sebagian besar pendukungnya, sampai mendekati 30 menit laga berlangsung, Australia tidak memiliki banyak kesempatan. Namun begitu peluang muncul, mereka mampu memaksimalkannya menjadi gol.
Berawal dari umpan silang full-back kanan Denmark Rikke Sevecke yang kurang bagus, Australia langsung mencoba melakukan break.
Mary Fowler yang melakukan manuver di tengah melihat Caitlin Foord berlari tanpa bola untuk mencari posisi. Fowler pun melepaskan operan terarah kepada Foord, yang kemudian dengan dingin melepaskan tembakan di antara kaki kiper Denmark Lene Christensen. Gol yang dicetak Foord pada menit ke-29 ini bertahan sampai turun minum.
Saat kehilangan Sam Kerr karena cedera menjelang turnamen, Australia terpaksa mengubah skema permainan. Namun strategi itu tidak berjalan di dua laga awal, salah satunya saat ditekuk Nigeria.
Pelatih Australia Tony Gustavsson lantas mengubah taktik saat melawan Kanada dan dipertahankan hingga laga 16 besar. Skema 4-2-4 (pengembangan daari 4-4-2) dengan empat pemain bernaluri menyerang bergerak ke depan, sangat cocok dengan gaya permainan Australia.
Kedua gelandang serang, Hayley Raso di kanan dan Foord di kiri, menjadi kerap naik untuk terlibat langsung dalam membangun serangan. Sedangkan Fowler justru agak mundur untuk mengatur dan menahan bola lebih lama sebelum menyusun serangan.
Kerja sama empat pemain di depan ini kembali membuahkan gol bagi Australia. Fowler kembali menjadi otak dari gol kedua The Matildas.
Fowler dengan cerdik memberikan bola kepada Emily van Egmond yang, dengan membelakangi gawang, memberikan umpan kepada Raso untuk melakukan penyelesaian klinis ke gawang Denmark. Australia unggul 2-0 pada menit ke-71, yang bertahan hingga laga berakhir.
Australia memiliki momentum, dan ada banyak hal positif yang bisa diambil dari pertandingan melawan Denmark. Pertama, kapten Sam Kerr akhirnya kembali dan mendapat menit menjelang pertandingan berikutnya.
Kedua, strategi brilian dari pengembangan skema 4-4-2 yang membuat Raso, Fowler, Van Egmond, dan Foord, begitu berbahaya di depan. Ditambah sangat disiplinnya lini pertahanan The Matildas dalam menghentikan pemain kelas dunia seperti Pernille Harder.
Bisa dibilang, melawan Denmark secara keseluruhan, kinerja tim Australia sungguh luar biasa. Kini, mereka pantas menjadi salah satu favorit juara Piala Dunia Wanita 2023.
Di perempat final yang akan berlangsung di Lang Park, Brisbane, 12 Agustus 2023, Australia akan menghadapi pemenang laga Prancis versus Maroko yang baru akan digelar Selasa (8/8/2023) besok.
Line-up Australia dan Denmark:
Australia (4-4-2): 18 M. Arnold (K); 21 E. Carpenter, 15 C. Hunt, 14 A. Kennedy, 7 S. Catley; 16 H. Raso (20 S. Kerr β80), 19 K-L. Gorry, 23 K. Cooney-Cross, 9 C. Foord; 10 E. Van Egmond (5 C. Vine β80), 11 M. Fowler (4 C. Polkinghorne β90+1)
Denmark (4-4-2): 1 L. Christensen (K); 4 R. Sevecke (20 S. Bruun β63), 3 S. Pedersen, 5 S. Sorensen, 11 K. Veje; 19 J. Thomsen, 6 K. Holmgaard (7 S. Troelsgaard β82), 12 K. Kuhl (2 J. Hasbo β73), 17 R. Madsen (21 M. Jensen β63); 10 P. Harder, 9 A. Vangsgaard (8 E. Snerle β82)
