SKOR.id – Pembalap Red Bull Racing Max Verstappen kembali memperlihatkan penampilan dominan saat mengklaim pole position Formula 1 Grand Prix Arab Saudi 2024, di Sirkuit Jeddah Corniche.
Juara dunia bertahan F1 tersebut mencatatkan waktu lap terbaik, 1 menit 27,472 detik, dalam kualifikasi yang berlangsung Jumat (8/3/2024) malam waktu setempat atau Sabtu (9/3/2024).
Verstappen lebih cepat 0,319 detik atas bintang Ferrari Charles Leclerc, yang harus kembali puas menjadi runner-up. Pada GP pembuka 2024 di Bahrain pekan lalu, ia juga kalah perebutan pole dari sang rival.
Bagi Super Max, julukan Verstappen, ini menandai pole position pertamanya di Jeddah sekaligus yang ke-34 sepanjang kariernya dalam kejuaraan dunia balap jet darat.
Dalam tiga edisi GP Arab Saudi sebelumnya, Verstappen gagal meraih pole. Pada 2021, ia start dari posisi ketiga, musim 2022 di urutan keempat, dan 2023 menempati P15.
Tentunya Max Verstappen ingin mengonversi pole yang diraihnya di Jeddah menjadi kemenangannya yang ke-56 di Formula 1 pada Sabtu malam nanti.
“Ini hari yang sangat bagus. Kami mampu menyempurnakan (performa) hari ini, dan membuat saya lebih percaya diri untuk menyerang di tikungan kecepatan tinggi di sini,” ujar Verstappen setelah kualifikasi.
“Dan di sini, di Jeddah, yang terpenting adalah bagaimana feeling Anda di dalam mobil. Jika Anda percaya mobil sepenuhnya, maka Anda bisa mengemudi dengan sangat cepat. Hari ini, itu yang saya rasakan.”
“Keseimbangannya seperti yang saya inginkan. Hari ini mobilnya terasa jauh lebih baik. Tidak ada kesulitan dan kami mampu beradaptasi dengan sempurna terhadap perkembangan kondisi,” ia menambahkan.
Peraih pole dan pemenang F1 GP Arab Saudi musim lalu, Sergio Perez, harus puas menempati posisi ketiga. Ia menyelesaikan kualifikasi dengan selisih 0,335 detik di belakang Verstappen, rekan setimnya di Red Bull.
Urutan keempat menjadi milik pembalap veteran Aston Martin Fernando Alonso. Sedangkan duo McLaren Oscar Piastri serta Lando Norris, masing-masing menempati posisi kelima dan keenam.
Di belakangnya ada duet pembalap Mercedes, George Russell (P7) dan Lewis Hamilton (P8). Melengkapi komposisi Top 10, yakni pilot RB Yuki Tsunoda (P9) serta Lance Stroll (P10) dari Aston Martin.
