SKOR.id – Arsenal FC naik satu tingkat ke peringkat keempat klasemen Liga Inggris 2023-2024 setelah memenangi pertandingan di kandang Everton FC, Stadion Goodison Park, Liverpool, Minggu (17/9/2023) malam atau Senin dini hari WIB.
Penyerang pengganti Leandro Trossard menjadi pahlawan The Gunners lewat satu-satunya gol yang dibuat di babak kedua, tepatnya pada menit ke-69. Trossard secara berkelas berhasil menyelesaikan umpan balik (cutback) Bukayo Saka.
Meskipun mendominasi — hingga akhir babak pertama, Arsenal mencatat 77,9% penguasaan bola — The Gunners sulit melakukan terobosan ke pertahanan The Toffees.
Sebelumnya, Everton tampaknya sudah puas bertahan untuk mendapatkan satu poin yang akan membuat mereka keluar dari zona degradasi.
Di babak pertama, mereka sempat terhentak ketika penyelesaian tenang Gabriel Martinelli pada menit ke-21 tidak mampu ditahan kiper Jordan Pickford. Namun dari pemeriksaan lewat VAR terungkap bila Eddie Nketiah sudah lebih dulu berada dalam posisi offside sebelum melepaskan umpan.
Pickford juga sempat menepis tendangan keras Martin Odegaard tak lama setelah turun minum. Di sisi lain, David Raya — yang menggantikan Aaron Ramsdale sebagai penjaga gawang Arsenal dalam penampilan pertamanya sejak dipinjamkan dari Brentford pada Agustus — tidak terlalu mengkhawatirkan.
Masuknya Raya secara mengejutkan menjadikannya penjaga gawang pertama yang menjadi starter untuk Arsenal selain Ramsdale sejak Maret 2022, saat Bernd Leno bermain melawan Aston Villa.
Pada pertandingan itu, pasukan Sean Dyche gagal menguasai penguasaan bola di dalam area penalti Arsenal selama 30 menit pertama. Protes dari Abdoulaye Doucoure untuk penalti akibat pelanggaran William Saliba pun tidak digubris wasit Simon Hooper.
Striker baru Everton, Beto, melakukan debut kandang untuk tim barunya setelah didatangkan dari Udinese Calcio dengan nilai 30 juta pounds pada bulan Agustus lalu.
Pemain asal Portugal itu lantas digantikan oleh Dominic Calvert-Lewin yang kembali untuk pertama kalinya sejak 20 Agustus, di babak kedua.
Everton yang kini berada di peringkat ketiga dari bawah (18) akan mencari kemenangan pertama mereka musim ini ketika mengunjungi tim peringkat 10 Brentford pada Sabtu akhir pekan nanti.
Lepas dari kutukan Goodison Park
Pelatih Arsenal Mikel Arteta telah memperingatkan bintang-bintangnya bahwa mereka hanya akan mengakhiri kutukan Everton jika bersedia mempertaruhkan nyawa mereka di Goodison Park.
Seperti diketahui, The Gunners belum pernah meraih kemenangan tandang melawan Everton dalam lima kunjungan sebelumnya, sejak 2017. Arteta tahu bahwa mereka mampu menghilangkan rekor pahit itu jika mampu menyamai agresi tim asuhan Sean Dyche.
Tanpa kemenangan liga musim ini, Everton sudah sangat membutuhkan poin, sementara Arsenal membuat awal yang tidak meyakinkan meski memiliki rekor tak terkalahkan.
“Saya sangat bersemangat mengenai hal ini, dalam enam tahun terakhir kami belum pernah menang di sana, jadi kami harus meraihnya,” kata Arteta sebelum laga.
“Kami tahu kami harus tampil sebaik mungkin untuk mengalahkan mereka di sana dan itu adalah sesuatu yang belum berhasil kami lakukan, jadi di situlah kami akan memulainya.
“Kami sudah pernah ke tempat-tempat yang belum pernah kami menangi. Ini tentang memahami pentingnya dan mengetahui kekurangan kami dalam pertandingan-pertandingan itu dan memperbaikinya.”
Fakta Menarik Everton vs Arsenal:
- Arsenal telah mencatatkan 12 clean sheet tandang di Liga Inggris sejak awal musim lalu, lima lebih banyak daripada dua tim yang mencatatkan clean sheet terbanyak berikutnya (Fulham dan Man City, masing-masing 7).
- Sejak awal musim lalu, Arsenal telah mencetak lebih banyak gol dari tendangan sudut (16) dibandingkan dengan tim-tim lain di Liga Inggris.
