SKOR.id - Nama Rafaelson, atau kini dikenal sebagai Nguyen Xuan Son, melejit sepanjang perhelatan ASEAN Championship 2024.
Bagaimana tidak, dalam turnamen debutnya bersama Timnas Vietnam, striker naturalisasi berdarah Brasil itu langsung muncul sebagai top scorer.
Total tujuh gol sudah dilesakkan Nguyen Xuan Son di ASEAN Championship 2024, terkini adalah brace yang membawa The Golden Star Warriors menang 2-1 atas Thailand pada leg pertama partai final di Stadion Viet Tri, Kamis (2/1/2025) lalu.
Ketajaman striker berusia 27 tahun itu pun membawanya memecahkan sederet rekor.
Nguyen Xuan Son adalah pemain Timnas Vietnam pertama yang mampu mencatatkan nama di papan skor dalam empat laga beruntun ASEAN Championship (dulu Piala Tiger/Piala AFF).
Dia mencetak brace ke gawang Myanmar dalam debutnya di laga pamungkas Grup A, satu gol versus Singapura pada leg pertama semifinal, plus dua lagi pada pertemuan kedua, sebelum dua kali mengoyak jala Thailand di final pertama.
Xuan Son memecahkan rekor gol dalam tiga laga beruntun yang dicatat Le Huynh Duc pada Piala Tiger 1996.
Kemudian, jebolan akademi Vitoria itu juga menjadi pemain Timnas Vietnam dengan koleksi gol terbanyak dalam satu turnamen elite Asia Tenggara.
Ya, tujuh golnya di ASEAN Championship 2024 melampaui torehan Le Cong Vinh (Piala Tiger 2002) dan Nguyen Tien Linh (Piala AFF 2022) yang masing-masing mencetak enam gol.
Mengingat masih ada final kedua versus Thailand, jumlah gol Nguyen Xuan Son bisa saja bertambah.
Bomber yang kini membela Nam Dinh FC di V.League 1 itu juga pemain Timnas Vietnam pertama dalam sejarah yang mampu mencetak dua gol dalam laga kontra Thailand.
Performa apik Nguyen Xuan Son tentu juga berimbas kepada Timnas Vietnam. Berkat dua golnya, The Golden Star Warriors akhirnya mampu mengalahkan Thailand di kandang setelah 27 tahun.
Ya, terakhir kali Vietnam mampu menekuk sang rival di hadapan pendukung sendiri adalah pada semifinal Piala Tiger 1998.
Selain itu, kemenangan Kamis lalu juga yang pertama bagi Vietnam atas Thailand di ajang resmi, sejak unggul 2-1 pada leg pertama final Piala AFF 2008.
Selama 17 tahun, mereka tak pernah mencicipi hasil positif dalam 10 pertemuan, dengan rapor lima imbang dan lima kalah.
Memang ada kemenangan 1-0 atas tim Gajah Perang pada 2019, tapi itu di turnamen persahabatan King' Cup.
Berikutnya, Minggu (5/1/2025), Timnas Vietnam akan tampil di Stadion Rajamangala, Bangkok, untuk melakoni final kedua ASEAN Championship 2024 kontra Thailand.
Nguyen Xuan Son kembali menjadi tumpuan tim asuhan Kim Sang-sik demi memastikan gelar juara ketiga sepanjang keikutsertaan di turnamen akbar Asia Tenggara (setelah 2008 dan 2018).
Mereka berhasrat membalas kekalahan dari sang rival di final Piala AFF 2022 lalu.
