SKOR.id - Penyerang Persik Kediri, Mohammad Khanafi, dinilai layak menghuni lini depan Timnas Indonesia.
Hal itu diungkapkan pelatih tim Macan Putih, Marcelo Rospide, usai menyaksikan performa brilian anak asuhnya itu saat melumat Bhayangkara FC di pekan ke-14 Liga 1 2023-2024.
Dipasang sebagai striker sentral, Mohammad Khanafi memborong dua gol kemenangan Persik Kediri atas The Guardians di Stadion Brawijaya, Sabtu (30/9/2023) lalu.
Brace tersebut menambah koleksi gol Khanafi menjadi lima dalam tiga pertandingan terakhir.
Sebelumnya, pemain berusia 25 tahun itu juga mampu membobol gawang Persija Jakarta dan Persikabo 1973 (2).
Hanya Ramadhan Sananta (Persis Solo) yang mampu menyamai produktivitasnya sebagai pemain lokal tersubur musim ini.
Menurut Marcelo Rospide, penampilan hebat Mohammad Khanafi tak lepas dari kerja kerasnya bersama Persik Kediri.
"Dia sangat bekerja keras di setiap latihan. Khanafi layak mendapatkan apa yang dia dapat saat ini," ujar juru taktik asal Brasil itu.
"Bela timnas? Tentu saja. Apalagi jika berhasil membawa Persik naik terus di papan klasemen. Bukan hanya Khanafi, pemain lain pasti akan mendapat kesempatan juga ke timnas," dia menambahkan.
Mohammad Khanafi bukan pemain yang muncul tiba-tiba. Talenta asli Kediri itu sudah memperlihatkan potensinya sejak debut bersama Persik pada putaran kedua musim lalu.
Kala itu, dia mampu menyumbangkan empat gol dalam 12 laga, termasuk torehan penting ke gawang tim-tim besar macam Persija dan Persib Bandung.
Pada awal musim ini, Khanafi sempat kalah bersaing dengan duo striker asing, Flavio Silva dan Jefinho. Namun, ketika mereka cedera, Khanafi mampu menjawab kepercayaan pelatih Marcelo Rospide.
Mengingat Timnas Indonesia akan melakoni Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Brunei Darussalam pada 12 dan 17 Oktober mendatang, nama Mohammad Khanafi dijagokan masuk skuad.
Selama ini, pelatih Shin Tae-Yong selalu mengandalkan Ramadhan Sananta, Dendy Sulistyawan, dan Dimas Drajad di lini depan tim Garuda.
Namun, dengan meroketnya performa Khanafi, striker berjuluk Aguero ini diharapkan bisa memberi kesegaran dalam menyerang.
"Pasti mau. Itu cita-cita saya masuk timnas," kata Mohammad Khanafi ketika ditanya soal kemungkinan dirinya dipanggil Timnas Indonesia.
Sebagai informasi, skuad Garuda dijadwalkan berkumpul untuk pemusatan latihan mulai 9 Oktober 2023. Pengumuman pemain bakal rilis dalam waktu dekat.
