SKOR.id - Pembalap Scuderia Ferrari Carlos Sainz Jr keluar sebagai pemenang Formula 1 Grand Prix Singapura 2023. Ia sukses memutus rekor Max Verstappen dan Red Bull Racing.
Memulai race dari pole position, Sainz mampu mengonversinya menjadi podium utama di Sirkuit Jalan Raya Marina Bay, Minggu (17/9/2023) kemarin.
Tak hanya memanfaatkan akhir pekan buruk yang dialami Verstappen, pria Spanyol itu tampill solid sepanjang balapan 62 lap tersebut. Sainz berhasil mengasapi rival-rivalnya.
Dengan Max Verstappen start dari grid ke-11 dan cukup kesulitan bergabung dengan grup depan, ia terli bat pertarungan sengit dengan empat pembalap lainnya.
Lalu empat mobil cuma dipisahkan selisih kurang dari tiga detik saat perlombaan Grand Prix Singapura tersisa 10 lap.
Sainz berada di depan dengan duo Mercedes, George Russell dan Lewis Hamilton, serta pembalap McLaren Lando Norris membuntuti ketat di belakangnya.
Ketika Virtual Safety Car (VSC), akibat insiden Esteban Ocon (Alpine), muncul pada tahap akhir race, Russell dan Hamilton melakukan perjudian. Keduanya membuat pit stop.
Hal tersebut menyebabkan mereka berada di belakang Norris begitu kembali ke lintasan. Tetapi dengan 25 lap sisa, Mercedes meyakini bisa mendekati Sainz dengan ban lebih fresh.
Benar saja, mereka perlahan memangkas gap hampir dua detik per lap. Memasuki lima putarann terakhir, Russell dan Hamilton sudah berada di belakang Norris, yang tak jauh dari Sainz.
Menyadari hal tersebut, Spaniard sengaja menjaga Norris dalam zona DRS untuk memastikannya memiliki kecepatan guna 'membantunya' menahan laju dua pembalap Mercedes.
Itu adalah taktik yang cerdas dan membuat Carlos Sainz berhasil memenangi F1 GP Singapura 2023, finis di depan Norris dan Hamilton. Sedangkan Russell crash dalam lap terakhir.
Penampilan solid Sainz di Marina Bay pun mengesankan banyak pihak, tak terkecuali Prinsipal Tim Mercedes, Toto Wolff, yang melihatnya telah melakukan manajemen balapan perfek.
"Kami sebenarnya tidak pernah melihat kecepatan Carlos (Sainz), dia mengelolanya dengan sangat baik dan selalu membawa Lando (Norris) masuk (zona DRS). Itu berada di level yang sangat tinggi," ujar Wolff seperti dikutip dari Sky Sports.
Sementara itu, Prinsipal Ferrari Fred Vasseur juga tak ketinggalan memuji manajemen balapan Sainz yang sempurna. Ia mengaku sama sekali tidak khawatir melihat pembalapnya berjuang menahan tiga rival hingga finis.
"Memiliki Carlos yang begitu kencang sejak awal akhir pekan sangat berguna bagi seluruh anggota tim. Dia melakukan pekerjaan luar biasa, dari lap pertama hingga terakhir, manajemen balapannya sangatlah sempurna," tutur Vasseur semringah.
Sedangkan manta pembalap F1 Timo Glock menilai Sainz, yang juga merebut pole position pada kualifikasi Sabtu (16/9/2023), sebagai pembalap terbaik di Marina Bay.
"Sejak awal dia selalu fokus pada strategi, selalu tahu apa yang harus dilakukan. Dia selalu menjaga jarak dengan para rival tetap dekat sehingga Russell tidak bisa melakukan undercut dengan ban baru," kata Glock.
"Mereka mengaturnya dengan sangat baik dan cerdik. Ini menunjukkan momentum yang dia miliki sejak libur musim panas. Angkat topi untuk Carlos Sainz."
