SKOR.id - Virgil van Dijk menjadi pusat pembicaraan setelah menjadi pemain penentu pada pertandingan final Piala Liga Inggris 2023-2024 antara Chelsea vs Liverpool.

Gol Virgil van Dijk ke gawang Chelsea menjadi penentu kemenangan Liverpool di final Piala Liga Inggris yang digelar di Stadion Wembley, Minggu (25/2/2024) malam WIB.

Berkat kemenangan tipis 1-0 atas Chelsea ini, Liverpool semakin mengokohkan diri menjadi tim dengan gelar Piala Liga Inggris terbanyak (10), unggul dua trofi dari pesaing terdekatnya Manchester City (8).

Pertandingan Chelsea vs Liverpool harus dilanjutkan ke babak tambahan, setelah selama 90 menit kedua tim gagal menceploskan gol.

Sebenarnya Virgil van Dijk sempat mencetak gol untuk Liverpool pada menit ke-60, tetapi dianulir wasit setelah menyaksikan VAR.

Pemain asal Belanda itu akhirnya mencetak gol penentu kemenangan The Reds pada menit ke-118, atau dua menit jelang babak tambahan berakhir.

Gol Virgil van Dijk di menit ke-118 ini menjadi gol kemenangan paling telat di final Piala Liga Inggris, sejak gol Brian Little untuk Aston Villa di Piala Liga Inggris 1977 menghadapi Everton.

Torehan ini juga spesial, karena menjadi gelar perdana Virgil van Dijk sejak ditunjuk menjadi kapten Liverpool.

Virgil van Dijk yang menjadi pahlawan di laga ini, tak lupa memberikan pujian kepada para pemain muda The Reds.

"(Berarti) Banyak. Semua pemain muda di lapangan, di perpanjangan waktu. Ini luar biasa, saya sangat bangga dengan tim ini," ujar van Dijk mengenai arti laga ini untuknya.

"Pertandingan yang intens bagi kedua tim, mereka punya peluang, kami juga punya peluang. Luar biasa. Trofi pertama sebagai kapten Liverpool, itu semua untuk para fans jadi mari kita nikmati," lanjut van Dijk kepada Sky Sports.

"Itu adalah emosi, itu semua yang saya banggakan dari para pemain. Semua pemain muda memainkan peran mereka dalam apa yang kami capai hari ini, sungguh luar biasa dan kami akan terus meraih lebih banyak lagi," tutur van Dijk menambahkan.

Jurgen Klopp menurunkan Jayden Danns (18 tahun), Bobby Clark (19), dan James McConnell (19) pada pertandingan final Piala Liga Inggris melawan Chelsea.

Ini menjadi penampilan pemain remaja terbanyak di final Piala Liga sejak Arsenal (4 pemain) pada 2007, yaitu Walcott, Traore, Fabregas, dan Denilson.

Terkait hasil ini, van Dijk mengaku yakin dengan para pemain muda The Reds yang akan terus berkembang dengan memanfaatkan kesempatan yang datang.

"Ketika Anda masih muda dan mendapat kesempatan, Anda harus meraihnya dengan kedua tangan," ujar van Dijk.

"Mereka harus menggunakan ini untuk memulai, dan saya yakin mereka akan melakukannya, mereka harus terus berusaha untuk mendekati tim utama dan menjadi bagian dari skuad. Menjadi bagian dari hal ini saat remaja hanya akan menguntungkan Anda," ujarnya menambahkan.

Gelar Man of the Match Ketiga di Laga Final

Selain meraih gelar sebaga kapen, Virgil van Dijk juga terpilih sebagia Man of the Mach di laga final ini.

Yang menarik, ini kali ketiga Virgil van Dijk mendapatkan status tersebut. Sebelumnya, dia juga terpilih sebagai Pemain Terbaik di Laga final lainnya.

Yaitu di final Liga Champions 2018-2019 dan di final Piala Liga 2021-2022 di mana dalam dua final itu pula Liverpool tampil sebagai juara.

Virgil van Dijk juga menyamai catatan dua pemain legenda yaitu John Terry (Chelsea) dan Vincent Kompany, sebagai pemain outfield yang dua kali meraih gelar Man of the Match di final Piala Liga Inggris.

John Terry meraihnya pada 2005 dan 2015 sedangkan Vincent Kompany meraihnya pada 2016 dan 2018.