- Kisah Riko Simanjuntak dan Persija Jakarta ternyata sudah terjalin sejak lima tahun yang lalu.
- Kala itu Presiden Persija, Ferry Paulus, turun tangan langsung untuk menawari Riko bergabung.
- Namun setelah drama penolakan, Riko akhirnya berlabuh ke Macan Kemayoran pada 2018.
SKOR.id - Winger Persija Jakarta, Riko Simanjuntak, mengisahkan perjalanan kariernya sebagai pesepak bola.
Riko Simanjuntak menjadi andalan Persija Jakarta sejak kedatangannya ke klub pada 2018.
Duetnya bersama Marko Simic di lini depan turut membawa Persija menjadi juara Liga 1 pada musim tersebut.
Berita Persija Lainnya: Kisah Stadion Menteng, Agus Supriyanto Ceritakan Pemain Persija Mandi Bersama di Lapangan.
Dengan fisik yang mungil, kecepatan Riko mampu merepotkan lini bertahan lawan.
Tiga musim di Persija, Riko selalu menjadi pemain andalan untuk mengisi posisi sayap.
Namun ternyata Riko Simanjuntak sempat menolak tawaran dari Persija pada masa lalu.
Pada 2015, Presiden Persija Ferry Paulus sempat menemui Riko untuk mengajak bergabung.
Ferry kepincut dengan penampilan Riko yang menonjol bersama PS Bangka di Divisi Utama 2013-2014.
"Saya lihat pemain Persija top level semua saat itu, enggak beranilah saya," kata Riko dalam wawancara bersama Valentino Simanjuntak.
"Saya bilang, 'Pak, bukannya menolak rezeki. Saya saat ini belum siap'," ujarnya.
Riko kemudian pindah ke Gresik United yang berlaga di kasta tertinggi saat itu.
Eks-pemain PSMS Medan itu memilih bergabung dengan Gresik United untuk mendapatkan jam terbang yang lebih banyak.
Jika memutuskan hengkang ke Persija saat itu, Riko tak yakin akan langsung mendapat tempat utama mengingat saingannya yang berstatus pemain bintang.
Tiga tahun setelah penolakan itu, Persija kembali menghubungi Riko untuk membicarakan tawaran bergabung.
Berita Persija Lainnya: Masa Suram Persija, Perang Saudara Pengurus dan The Jakmania
Riko yang sudah merasa lebih siap kala itu akhirnya bersedia menerima pinangan Persija pada 2018.
"Saat Persija menghubungi lagi, tak perlu mikir dua kali saya langsung jawab siap," ucap Riko.
