• Pelatih Liverpool, Jurgen Klopp, memilih memainkan kiper ketiga, Caoimhin Kelleher, saat menghadapi Ajax Amsterdam di Liga Champions.
• Caoimhin Kelleher sebelumnya bermain sebagai penyerang sebelum menjadi kiper.
• Jurgen Klopp kagum dengan ketenangan Caoimhin Kelleher.

SKOR.id – Sebuah spekulasi besar ketika pelatih Jurgen Klopp memainkan penjaga gawang ketiga, Caoimhin Kelleher, saat Liverpool menghadapi Ajax Amsterdam di Liga Champions, Selasa (1/12/2020).

Liverpool tengah diuji dengan krisis pemain karena cedera. Salah satu faktor penyebabya, yakni padatnya jadwal bermain.

Kiper utama The Reds, Alisson Becker, menjadi salah satu pemain yang mengalami cedera. Sebenarnya, kiper kedua Liverpool, Adrian tersedia pada pertandingan melawan Ajax Amsterdam.

Akan tetapi, Klopp ingin memberikan kesempatan kepada Caoimhin Kelleher, mengingat Adrian kerap melakukan kesalahan dalam laga penting.

Melawan Ajax Amsterdam, menjadi penampilan pertama Kelleher bersama Liverpool. Dirinya tampil memuaskan, menggagalkan peluang dua bintang Ajax, Noussair Mazraoui dan Klass-Jan Huntelar.

Di akhir pertandingan, Kelleher bahkan mendapatkan pelukan dari Klopp. Bukan tanpa alasan, Klopp memberikan pelukan tersebut atas penampilan Kelleher yang melebihi ekspektasi.

Menariknya, Kelleher mengawali kariernya bersama klub asal Irlandia, Ringnahom Rangers di level junior sebagai penyerang.

Mantan pelatihnya di Ringnahom Rangers, Eddie Harrington, menyebutkan apabila Kelleher beralih jadi kiper atas permintaan ayahnya, yakni Ray.

“Penjaga gawang kami memutuskan untuk berhenti, jadi Ray, ayah Kelleher menelepon saya dan hanya berkata, ‘apa pendapat Anda tentang menempatkan Caoimhin ke gawang?’" ujarnya.

“Dalam pembicaraan itu seperti mengatakan, ‘apa yang kamu bicarakan?’ pada awalnya karena kami tidak ingin kehilangan dia karena dia penyerang yang bagus," kata Eddie Harrington lagi bercerita.

“Ayahnya hanya berkata, ‘lihat, coba lihat apa yang Anda pikirkan,’ jadi kami memainkannya dan pertandingan pertamanya melawan Springfield Ramblers di kandang," kata Eddie Harrington lagi.

Menurut Harrington, saat itu, Kelleher mendapatkan tembakan silang tetapi dia sangat baik dan dia tidak pernah lihat ke belakang.

"Setelah itu, dia berada di gawang selamanya," kata Harrington.

Kariernya sebagai kiper terus berkembang, Kelleher bahkan dipanggil ke skuad timnas Republik Irlandia untuk Kejuataan Eropa u-17 pada 2015. Pada tahun yang sama, dirinya juga bergabung ke Anfield.

Kelleher baru masuk ke skuad utama Liverpool pada 2018-2019 sebagai kiper ketiga dengan di bawah bayang-bayang Alisson Becker dan Simon Mignolet.

Pemain 22 tahun tersebut juga tergabung dalam skuad Jurgen Klopp untuk final Liga Champions melawan Tottenham Hotspur.

Hal tersebut menobatkan dirinya sebagai pemain Republik Irlandia pertama yang memenangkan Liga Champions setelah lebih dari 10 tahun dan menjadi pemain Republik Irlandia ke-12 yang mendapatkannya.

Kelleher menjalani debutnya bersama The Reds saat melawan MK Dons di Piala Liga Inggris.

Usaha kiper ketiga Liverpool tersebut terbayarkan dengan tampil di pentas terbesar untuk klub sepak bola Eropa.

Klopp memiliki alasan tersendiri mengapa lebih memilih Kelleher daripada Adrian untuk menghadapi Ajax Amsterdam.

Pelatih asal Jerman tersebut kagum dengan ketenangan Caoimhin Kelleher di bawah mistar gawang.

“Dalam permainan ini, kami membutuhkan kemampuan sepak bola alami dari Caoimhin dan dia juga seorang kiper yang bagus. Kami membuat keputusan itu dan kemudian Anda tidak pernah tahu,” ujar Klopp.

“Semua pemain tenang kala mendapatkan informasi, tetapi ada perbedaan untuk berada di sana di lapangan dan saya senang dengan cara dia menghadapinya, betapa tenangnya dia dan betapa baiknya dia.”

Peluang Kelleher terus tampil bersama Liverpool karena Alisson harus absen selama dua pekan. Kiper Brasil tersebut mengalami cedera hamstring yang harus membuatnya menepi.

Terkait debutnya di Liga Champions, Kelleher cukup senang bisa melakoni debutnya dengan clean sheet

“Sungguh luar biasa bag saya untuk melakoni debut saya. Tentu saja, yang terpenting adalah mendapatkan kemenangan. Untungnya saya dapat melakukan beberapa penyelamatan. Untuk itulah saya berada di sana,” ucapnya.

Selanjutnya, Liverpool akan menghadapi Wolverhampton Wanderes dalam lanjutan Liga Inggris, Senin (7/12/2020) dini hari WIB.

Pertandingan tersebut akan menjadi kesempatan berikutnya bagi Caoimhin Kelleher tampil di bawah mistar gawang.

Ikuti juga Instagram, Facebook, dan Twitter dari Skor Indonesia.

Setelah Cetak Gol Ke-200, Gareth Bale Fokus Menatap Derbi London https://t.co/PAFoPfQOhg— SKOR Indonesia (@skorindonesia) December 4, 2020

Berita Liverpool lainnya:

Georginio Wijnaldum: Liverpool Hampir Tidak Berlatih karena Padatnya Jadwal

Legenda Liverpool Heran Klopp Turunkan Kiper Ketiga ketimbang Adrian Saat lawan Ajax