- Garang Kuol menerima panggilan dari timnas Australia untuk pertama kalinya pekan lalu.
- Remaja berdarah Afrika ini tercatat sebagai pemain termuda yang dipanggil Socceroos sejak Harry Kewell.
- Yang lebih membanggakan dia baru dikontrak Newcastle United walaupun baru akan bergabung pada bulan Januari.
SKOR.id - Mereka mengatakan dibutuhkan sebuah desa untuk membesarkan seorang anak, tetapi dibutuhkan lebih banyak lagi untuk menghasilkan seorang bintang tim nasional Australia atau Socceroos.
Itulah pengalaman Garang Kuol, baru berusia 18 tahun, yang berada di kamp pertamanya bersama Australia sebagai orang termuda yang dipanggil Socceroos sejak Harry Kewell.
Karena jalan yang ditapakinya bukan garis lurus. Jalur di sepak bola Australia berantakan, dan seringkali membutuhkan dukungan komunitas yang besar — terutama untuk keluarga migran baru kelas pekerja.
"(Orangtua saya) melakukan apa saja untuk kami," kata Garang, yang baru direkrut klub Liga Premier, Newcastle United, kepada ABC.
"Mereka dulu bekerja sepanjang hari, setiap hari, hanya untuk memastikan ada makanan di piring kami ... (dan) berkendara dua jam ke Melbourne setiap minggu kedua."
???? "As a young boy in Australia, the Premier League is the main thing everyone watches but no-one actually thinks they can reach those heights. To be one of those people to be in the position I'm in right now is amazing."
????????⚫️⚪️ pic.twitter.com/P9LBPcCXUo— Newcastle United FC (@NUFC) September 30, 2022
Maka itulah Garang ingin membayar jasa-jasa orangtuanya dengan mengikuti jejak pemain seperti Awer Mabil dan Thomas Deng — yang menginspirasinya.
"Mereka seperti saudara saya. Mereka menyambut saya dan membawa saya di bawah sayap mereka dan menunjukkan saya berkeliling," katanya.
Dalam beberapa tahun terakhir, semakin banyak pemain Afrika Australia yang berdatangan ke negeri itu. Dan, Garang percaya itu memberi kepercayaan diri bagi pemuda Afrika Australia dan jalan untuk mereka ikuti.
"Senang melihat sesama pesepakbola Afrika berhasil," katanya.
"Karena itu memberi kita harapan bahwa kita dapat melakukan sesuatu dengan hidup kita ... terutama yang berasal dari keluarga yang berasal dari perjuangan."
Di tenggara Melbourne ada upaya dari organisasi akar rumput untuk mengaturnya melalui olahraga komunitas.
Pesepakbola Muda Afrika Australia Datang Bersama
Olivier Permal dan Meron Negasi memulai program 'Sunday 3PM' selama pandemi sebagai ruang untuk terhubung dengan teman dan membangun tempat bagi pemain muda Afrika-Australia dapat bermain tanpa beban.
"Perpaduan budaya lain datang bersama dan bahkan lewat itu, kami membayangkan bahwa setiap kelompok budaya memiliki gaya bermain sepak bola mereka sendiri," kata Permal kepada ABC. "Meskipun Australia dikenal tidak memiliki gaya sepak bola tertentu."
Bertepatan dengan pembukaan kompleks baru di Casey Fields, Permal melihatnya sebagai peluang. Dia melihat dampak olahraga sosial di komunitas migran di Prancis dan Inggris, dengan ledakan bakat yang muncul. Mereka menginginkan versi mereka sendiri di tenggara Melbourne.
"Saya pikir jalur budaya yang kita bangun ini dan Alou dan Garang (Kuol) adalah produk semacam itu," katanya. "Mereka produk dari budaya ini, bahwa sepak bola jalanan sangat penting, itu membangun karakter."
View this post on Instagram
Permainan ini meledak dalam popularitas dengan orang-orang datang dari seluruh Melbourne dari pinggiran barat ke pinggiran utara, semua untuk bermain di Casey Fields.
"Kami akan bermain melawan sekelompok pesepakbola lain yang bermain untuk tim muda Melbourne Victory," katanya.
Ada lebih dari selusin Victorian National Premier League (NPL) dan pemain pria A-League menghiasi lapangan 'Sunday 3PM'.
Mulai Alou dan Garang Kuol, mantan striker Melbourne Victory Kenny Athiu, hingga kiper tim nasional Sudan Selatan saat ini, Majak Mawith.
"(Meskipun) orang-orang di sepanjang jalan, tidak dipercaya sebagai pemain juga, mereka selalu memiliki anak laki-laki mereka," katanya.
"Mereka akan bermain di turnamen lokal ketika mereka tidak diizinkan untuk ... hanya agar mereka bisa memperbaikinya dengan hanya bermain dengan teman-teman mereka."
Melewati hambatan
Permal ingat ketika Alou dan Garang turun untuk bermain, meskipun tinggal berjam-jam di Shepparton. Alou bahkan tidur di sofanya saat dia uji coba untuk klub A-League di Melbourne.
"Bermain dengan pemain yang memiliki kemampuan dan keterampilan untuk mencapai level profesional itu jelas merupakan produk dari budaya yang kami ciptakan di antara kami sendiri," kata Permal.
"Karena dibandingkan seorang anak yang memiliki lebih banyak keuntungan finansial, dan dukungan ... (itu) bermanfaat untuk melihat bahwa salah satu dari kita sendiri, mampu melewati semua hambatan ini, dan menjadi perhatian."
View this post on Instagram
Kakak laki-laki Garang dan Alou, Kuol, yang mengelola mereka melihat secara langsung kekuatan 'Sunday 3PM' pada pemain muda Afrika Australia.
"Saya merasa merupakan hak istimewa bahwa kita semua dapat terikat bersama, bermain sepak bola, menikmati diri kita sendiri," kata kakak tertua Kuol kepada ABC.
Dia bangga dengan prestasi saudara-saudaranya, dan lingkungan yang dibina di Casey Fields oleh Permal, meskipun dia tidak bisa menahan perasaan sedih tentang pesepakbola muda Afrika Australia berbakat yang belum berhasil.
"Yang membuat hati saya malu adalah bahwa ada individu yang bisa memiliki peluang lebih baik jika biaya sepak bola mereka yang $ 2.500 itu tidak hanya untuk didaftarkan dengan NPL untuk bermain di klub tertentu," kata Kuol.
"Saya hanya melihat anak-anak yang dirampas, dan itu bisa lebih unggul dari itu jika sistem mengizinkan mereka."
Dukungan dari Komunitas Shepparton
Antonita Kuol tidak bisa membayangkan kedua putranya menjadi pesepakbola profesional, apalagi Garang bungsunya dipanggil untuk mewakili Socceroos.
Lalu, meskipun belum secara resmi bergabung dengan Newcastle United hingga Januari dan akan segera dipinjamkan kembali ke Central Coast Mariners, Garang praktis telah menjadi anggota keluarga The Magpies.
"Saya merasa sangat bangga. Karena saya tidak pernah tahu bahwa suatu hari dia akan dipanggil untuk Socceroos," kata Kuol.
Dia memuji dukungan yang diterima keluarganya dari komunitas lokal di Shepparton atas langkah yang telah dilakukan putranya Garang dan Alou dalam permainan.
Ketika mereka pertama kali pindah ke Shepparton, Antonita Kuol tidak memiliki SIM, jadi membawa putranya ke pelatihan atau kompetisi bukanlah hal yang mudah.
“Semua komunitas di sekitar sangat mendukung. Jika saya tidak bisa membawa mereka (ke permainan), mereka akan membawa anak-anak, dan kadang-kadang mereka membawa pulang juga,” katanya.
"Anda merasa anak-anak Anda akan baik-baik saja. Anak Anda aman di sekitar mereka."
Antonita ingat ketika dia bekerja sebagai pekerja musiman di SPC di Shepparton.
Garang Kuol in with the away fans ???????? #NUFC pic.twitter.com/j5C7FOlABa— Alan Matthias (@alan_matthias) October 1, 2022
Dia menghasilkan banyak uang tetapi biaya terkait dengan bermain sepak bola di Australia mulai mengejarnya.
"Ketika datang ke klub itu agak sulit dengan biayanya," katanya.
Ketika sebuah perjalanan ke luar negeri ketika putranya dipanggil untuk mewakili Victoria di turnamen di Jepang dan Spanyol, wanita itu hanya memiliki setengah dari $8.000 yang dibutuhkan untuk membawa mereka ke sana.
"Salah satu teman saya pergi dan bertanya kepada pemiliknya dan berkata, 'lihat, Anda tahu orang-orang ini yang bekerja untuk Anda. Mereka punya anak, mereka dipanggil untuk mewakili negara Victoria, dan mereka kekurangan keuangan'," kata Antonita, menirukan apa yang dikatakan sang teman.
Tiba-tiba, Antonita Kuol sudah memiliki $4.000 lagi yang dibutuhkan untuk mengirim putra-putranya dalam perjalanan untuk mewakili wilayah Victoria.
"Itu sangat menakjubkan. Dan saya benar-benar tidak ingin melupakannya. Saat itu adalah waktu yang sangat, sangat besar untuk melihat seseorang dapat membayar ribuan dolar untuk membantu Anda," katanya. "Kami sangat diberkati berada di Shepparton."
Masa Depan di Tangannya
Garang Kuol dan Jason Cummings duduk sambil memegang bola.
Garang tidak takut dengan kenaikan meteoriknya, dia menikmati kesempatannya dalam sorotan. "Saya merasa senang bisa mengekspresikan diri di lapangan," katanya.
"Juga senang melihat apa yang saya lakukan jelas dapat memengaruhi ke mana saya pergi. Semuanya ada di tangan saya."
Garang mengatakan dia merangkul perjalanannya, karena meskipun dia bisa lahir di tempat lain dan memiliki lebih banyak kesempatan, tidak ada yang dijanjikan hasilnya.
"Cara terbaik untuk melakukan ini adalah merangkul rute yang saya lalui dan hanya bergerak," katanya. "(Karena) ketika Anda memiliki tujuan, dan Anda fokus pada tujuan itu, itu membuatnya lebih mudah untuk mengesampingkan segalanya dan hanya fokus."***
Berita Newcastle United Lainnya:
VIDEO: Jurgen Klopp Sebut Kemenangan Dramatis Liverpool atas Newcastle sebagai Malam Terbaik
Hasil Liverpool vs Newcastle United: Gol Telat Fabio Carvalho Bawa The Reds Raih 3 Poin
VIDEO: Gol-Gol Menarik dalam Laga Newcastle United vs Manchester City
