SKOR.id - Malut United menjadi salah satu kontestan Liga 1 2024-2025. Mereka berhasil promosi ke kompetisi kasta tertinggi Indonesia pada musim ini setelah menempati peringkat ketiga Liga 2 2023-2024.
Hadirnya Malut United memberikan harapan baru bagi masyarakat Maluku Utara, lantaran kini ada lagi klub dari daerah mereka yang bermain di kompetisi kasta tertinggi setelah terakhir Persiter Ternate.
Malut United yang kini dilatih Imran Nahumarury pun diharapkan bisa mengorbitkan lebih banyak pemain asal Maluku Utara. Hal itu seperti disampaikan salah satu pengusaha dari Maluku Utara, Benny Laos.
Mantan Bupati Morotai (2017-2022) ini pun menilai apa yang dilakukan oleh Malut United saat ini sudah bagus.
“Itu sebuah karya yang bagus dan ke depannya secara perlahan-lahan, harapan saya lebih banyak pemain dari Maluku Utara,” kata Benny Laos, saat diwawancarai Skor.id di sela-sela peluncuran lagu Torang Indonesia di Kemang, Jakarta Selatan, Senin (13/8/2024).
“Saya berharap bisa lahir dari anak-anak muda Maluku Utara. Rumahnya kan sudah ada (Malut United), nanti secara perlahan putra daerah diharapkan menjadi perhatian serius oleh Malut United. Terima kasih buat manajemennya Malut United, tim manajer yang telah mengembangkan nama Maluku Utara,” tambahnya.
Jika melihat daftar skuad Malut United musim ini, memang ada beberapa nama pemain asal Maluku Utara. Di antaranya Ilham Udin Armaiyn, Saddam Hi Tenang, Rifal Lastori, Frets Listanto Butuan, serta Safrudin Tahar.
Bergeliat di Pembinaan Usia Muda
Sebagai seorang pengusaha, Benny Laos ternyata juga fokus untuk mengembangkan sepak bola usia muda di daerahnya. Itu terlihat dari dirinya yang membentuk Malut Selection guna menjadi wadah bagi para pemain muda berbakat di Maluku Utara.
Malut Selection pernah mewakili Maluku Utara di turnamen usia dini level nasional yang digagas Menteri Pertahanan RI, Prabowo Subianto, Nusantara Open 2023 yang digelar di Lapangan Akademi Garudayaksa, Jawa Barat. Mereka pun berencana ingin mengikuti kembali ajang tersebut pada tahun ini.
Bahkan, salah satu pemain Malut Selection di ajang tersebut yaitu Muhammad Mufdi Iskandar, ikut menjadi bagian saat Timnas U-19 Indonesia menjuarai ASEAN U-19 Championship 2024, beberapa waktu lalu. Teranyar, dia juga dipanggil kembali ke Timnas U-20 Indonesia untuk menjalani TC di Jakarta dan Korea Selatan.
“Kalau saya saat ini lebih fokus di pembinaan usia muda saja. Maka itu, kalau ke depan Malut United bisa mengorbitkan lagi pemain putra daerah Maluku Utara, itu akan jauh lebih bagus lagi, dengan tanpa menurunkan kualitas. Jadi kualitas dan kuantitasnya didapatkan dalam satu tujuan. Kalau soal juara Liga itu bonus ya,” jelas Benny Laos.
Selain itu, masih menurut Benny Laos, Malut United juga bisa menjadi alat promosi yang bagus untuk lebih memperkenalkan Maluku Utara.
“Hari ini Argentina terkenal karena ada Maradona, Portugal terkenal karena ada Ronaldo, Brasil terkenal karena ada Pele. Dari pemain-pemain sepak bola terbaik yang ada di Malut United, mudah-mudahan ke depan menjadi promosi bagi Maluku Utara.”
“Karena kami di (Indonesia) Timur jauh terbatas infrastrukturnya. Kalau makin dikenal kan makin membuat orang tertarik untuk datang ke Maluku Utara. Harapan kami pun begitu, melalui olahraga dan seni musik bisa menampilkan Maluku Utara secara utuh,” jelas lelaki berusia 52 tahun tersebut.
