SKOR.id - Ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sumardji, mengatakan bahwa Piala AFF U-23 2023 penting untuk Timnas Indonesia.
Sumardji melihat banyak agenda turnamen yang akan diikuti Timnas U-23 Indonesia pada 2023 hingga awal 2024.
Hal itu yang menjadi dasar penilaian Sumardji, agar Piala AFF U-23 jangan dianggap sebagai agenda yang tidak penting.
"Piala AFF U-23 ini menjadi persiapan Timnas U-23 Indonesia berlaga di kualifikasi Piala Asia melawan Taiwan (Cina Taipei) dan Turkmenistan, September nanti," kata Sumardji dikutip dari laman resmi PSSI.
"Lalu, berlanjut ke target utama, yakni bisa berlaga di Piala Asia U-23 di Qatar sebagai kualifikasi ke Olimpiade Paris."
"Jadi, dengan semua rentetan turnamen itu, Piala AFF U-23 ini menjadi sangat penting," dia menambahkan.
Hal itu berbanding terbalik dengan persepsi pelatih Timnas U-23 Indonesia, Shin Tae-yong, yang berharap Piala AFF U-23 dihapuskan.
Pernyataan tersebut dilontarkan juru taktik asal Korea Selatan itu usai memimpin latihan perdana Timnas U-23 Indonesia jelang Piala AFF U-23 2023 di Lapangan A Senayan, Jakarta, Kamis (10/8/2023) lalu.
Menurut Shin Tae-yong, keberadaan Piala AFF U-23 lebih banyak membawa kerugian daripada manfaat, bahkan bisa mengganggu perkembangan sepak bola sebuah negara.
"Melalui interview ini, saya ingin menyampaikan satu hal. Saya berharap tidak ada lagi Piala AFF U-23 karena para pemain U-23 itu pasti banyak yang main di Liga 1 juga, bahkan inti di klub masing-masing," ujar Shin Tae-yong.
"Jadi, dengan adanya Piala AFF U-23 ini, sebenarnya merugikan liga dan mengganggu perkembangan sepak bola sebuah negara," tuturnya.
Itu sudah terbukti dengan timbulnya polemik antara klub-klub Liga 1 dan Timnas Indonesia, di mana adu kepentingan soal pemain menjadi perdebatan utama.
Meski demikian, Shin Tae-yong tak mempermasalahkan Piala AFF di kelompok usia lebih rendah, seperti U-20 dan seterusnya. Sebab, mereka memang butuh pengalaman.
"Untuk U-20 oke, karena mereka perlu banyak bertanding dan menambah pengalaman di turnamen-turnamen internasional. Tapi, U-23, saya berharap tak ada lagi ke depannya," ujar mantan pelatih Timnas Korea Selatan itu.
Terlepas dari hal tersebut, Shin Tae-yong menegaskan akan tetap berjuang dengan maksimal bersama Timnas U-23 Indonesia pada Piala AFF U-23 2023.
Hari ini, Senin (14/8/2023), Timnas U-23 Indonesia sudah berangkat ke Thailand untuk mengikuti turnamen yang akan berlangsung 17-26 Agustus mendatang.
Pada Piala AFF U-23 2023, Indonesia U-23 tergabung di Grup B bersama Malaysia dan Timor Leste.
Irfan Jauhari dan kolega langsung berhadapan dengan Malaysia di laga pertama Grup B, Jumat (18/8/2023), kemudian melawan Timor Leste, Minggu (20/8/2023).
"Mereka saya pastikan akan bekerja keras untuk menjadi yang terbaik di Piala AFF U-23 2023," ujar Shin Tae-yong.
