SKOR.id - Mikel Arteta mengatakan bahwa dirinya senang dengan performa Gabriel Jesus setelah pemain Brasil itu mencetak dua gol dalam kemenangan 4-1 Arsenal melawan Leeds United pada Sabtu (1/4/2023) di Emirates Stadium.
Penyerang tengah Brasil itu mengalami cedera lutut selama Piala Dunia 2022 di Qatar, yang membuatnya absen untuk waktu yang cukup lama.
Gabriel Jesus kembali beraksi sebagai pemain pengganti pada menit ke-77' dalam kemenangan liga 3-0 timnya melawan Fulham pada 12 Maret.
Namun, Jesus gagal memberikan kontribusi gol dalam tiga pertandingan pertamanya di seluruh kompetisi setelah pulih dari cedera.
Mikel Arteta menyiratkan bulan lalu bahwa Jesus, seperti pemain lain, tidak bisa bermain sebagai starter setiap pertandingan jika dia tidak menunjukkan kemampuannya.
Namun, melawan Leeds United, mantan striker Manchester City itu tentu mengingatkan para fans mengapa Arsenal layak membayar 45 juta euro pound sterling (sekitar Rp831 miliar) untuk mengontraknya dari Etihad Stadium musim panas lalu.
Sebuah umpan silang rendah indah dari Leandro Trossard pada menit ke-55' berhasil dikonversikan menjadi gol oleh Jesus. Pemain berusia 25 tahun itu mencetak dua gol pada pertandingan ini.
The Gunners menang 4-1 di Emirates Stadium atas Leeds United. Keberhasilan ini mengembalikan keunggulan delapan poin The Gunners atas Manchester City di puncak klasemen.
"Senang dengannya (Gabriel Jesus). Mereka semua. Kami semua bertepuk tangan untuknya. Dia telah bekerja sangat keras selama atau lima bulan terakhir dengan banyak dukungan dari tim dan staf," kata Arteta setelah pertandingan.
"Hari ini, dia layak mendapat kesempatan untuk menjadi starter. Dia mendapatkan kesempatan dengan banyak keyakinan dan dengan dua gol," lugasnya. Jesus digantikan oleh Bukayo Saka pada menit ke-60.
Final di Bulan Mei
Arsenal telah memasuki akhir musim yang krusial. Gelar Liga Ingris bakal diperebutkan, dan mereka wajib tampil konsisten untuk mendapatkanya.
Kemenangan melawan Leeds membuat mereka kini mengoleksi 72 poin dari 29 pertandingan - unggul delapan poin dari Manchester City, yang memiliki satu pertandingan yang belum dimainkan.
Adalah klise sepak bola untuk melabeli pertandingan-pertandingan penting menjelang akhir musim sebagai final untuk menunjukkan apa yang dipertaruhkan. Namun Mikel Arteta menekankan bahwa pertandingan di liga tidak dapat diberi label 'final' hingga Mei.
"Tidak, ini terasa seperti pertandingan lain (jika pertandingan Leeds terasa seperti final). Sesi berikutnya dimulai lagi, dan kemudian pertandingan berikutnya. Final dimainkan pada bulan Mei. Kami tidak memiliki final sampai saat itu." kata pelatih asal Spanyol tersebut.
The Gunners akan menghadapi Newcastle United, Brighton & Hove Albion, Nottingham Forest, dan Wolverhampton Wanderers di Liga Inggris bulan depan.
