SKOR.id - Piala AFF U-23 2023 akan memasuki fase semifinal dan turnamen di Thailand ini tak diikuti Singapura.
Namun, timnas U-23 Singapura tetap berada di Thailand per pertengahan Agustus 2023. Tiga bulan setelah penampilan buruk Singapura di SEA Games 2023, tim U-23 Negeri Singa punya misi lain.
Singapura U-23 berharap untuk membalikkan nasib mereka di Kualifikasi Piala Asia U-23 2024, setelah mereka memutuskan absen di Piala AFF U-23 2023.
Kualifikasi Piala Asia U-23 2024 akan terlaksana pada 6 hingga 12 September tahun ini. Young Lions, julukan Singapura U-23, pun telah meninggalkan negerinya.
Anak asuh Nazri Nasir telah berangkat ke Bangkok untuk kamp pelatihan terpusat mulai Senin (21/8/2023) hingga 3 September tahun ini.
Mereka juga akan memainkan pertandingan persahabatan melawan North Bangkok University (25 Agustus 2023), Bangkok United (29 Agustus 2023), dan Thailand U-23 (1 September 2023).
Skuad Young Lions kemudian akan berangkat ke Vietnam untuk pertandingan Kualifikasi Piala Asia U-23 2024 dari Grup C.
Mereka akan melawan Yaman (6 September 2023), Guam (9 September 2023), dan tuan rumah Vietnam (12 September 2023). Dari Kualifikasi Piala Asia U-23 2024, 11 juara grup dan empat runner-up terbaik maju ke putaran final.
Putaran final Piala Asia U-23 2024 akan terlaksana di Qatar. Pelatih Singapura U-23 Nazri Nasir, yang mengambil alih peran Philippe Aw pada Juli 2023, telah memanggil 26 pemain.
Dari total pemain yang dipanggil, 16 adalah pilar dari Young Lions yang jadi satu tim di Singapura Premier League (SPL). Lalu, 10 pemain lain dari klub SPL lainnya.
Dalam kamp pelatihan di Thailand tersebut, Nazri Nasir akan memilih 23 pemain untuk bertandingan di Kualifikasi Piala Asia U-23 2024.
Gelandang Tanjong Pagar United berusia 21 tahun atas nama Azim Akbar adalah wajah baru dalam skuad Singapura U-23.
Dua pemain yang absen adalah pemain depan klub kasta kedua Liga Beldia, KMSK Deinze atas nama Ilhan Fandi dan pemain sayap Khairin Nadim. Kedua punya alasan absen beda.
Ilhan Fandi absen karena cedera. Khairin Nadim tak memenuhi panggila negara karena ada urusan sekolah yang lebih dulu dijalani selama dua bulan.
"Persiapan adalah kunci untuk tampil baik dalam segala hal yang kami coba," ujar Nazri Nasir dikutip dari The New Paper.
"Kami mencapai kesuksesan dengan merencanakan secara matang, bekerja keras, dan tetap berkomitmen," tuturnya.
"Saya memiliki keyakinan pada kelompok pemain ini karena saya telah melihat semangat dan tingkat komitmen mereka selama pertandingan."
Menurut Nazri Nasir, kamp pelatihan di Thailand ini akan memberikan para pemain Singapura U-23 kesempatan untuk menghadapi berbagai jenis lawan.
"Hal ini juga memungkinkan saya untuk melihat bagaimana tim terbentuk saat kami bersiap memasuki mode kompetisi di Hanoi (Vietnam).”
Pascakegagalan di SEA Games 2023, Federasi Sepak Bola Singapura (FAS) melakukan peninjauan dan mengidentifikasi 10 area yang perlu dikerjakan untuk skuad kelompok umur.
Sebagai bagian dari proses itu, FAS akan memprioritaskan SEA Games dan Kualifikasi Piala Asia U-23, yang merupakan bagian dari kualifikasi ke Olimpiade 2024.
Singapura diputuskan tak ikut Piala AFF U-23 2023 dan Asian Games 2023. FAS memiliki prioritas untuk keputusan mereka ini.
