• Drama langsung terjadi di Etape 1 Reli Dakar 2023 usai juara bertahan kategori sepeda motor Sam Sunderland mengalami kecelakaan.
• Sejumlah pereli seperti Daniel Sanders mampu melesat pada awal lomba.
• Menjelang akhir Etape 1, rider tim pabrikan Honda Ricky Brabec mampu melesat untuk finis tercepat.

SKOR.id – Sesuai regulasi, 15 pereli yang finis teratas kategori sepeda motor di etape prolog Reli Dakar 2023, Sabtu (31/12/2022), berhak memilih posisi startnya untuk lomba kompetitif pertama, Etape 1, yang berlangsung pada Minggu (1/1/2023).

Pereli tim privat Mohammed Balooshi (Husqvarna) start di posisi pertama. Andalan tim pabrikan Jose Ignacio “Nacho” Cornejo (Monster Energy Honda Team) menjadi salah satu favorit yang start dari posisi depan.

Etape 1 Reli Dakar 2023 yang berlangsung mengitari Sea Camp, Arab Saudi, memiliki jarak penghubung (liaison) sejauh 234 km dengan jarak special stage yang kompetitif mencapai 367 km.

Seusai beberapa medan berbatu, lintasan berubah menyempit dengan gravel dan sejumlah area berpasir tebal. Di bagian akhir etape, para pereli disuguhi medan bukit pasir.

Baru sekira 50 km Etape 1 berlangsung, kecelakaan dialami juara bertahan Sam Sunderland (Red Bull GasGas Factory Racing). Pereli asal Inggris itu mengalami cedera punggung cukup serius dan langsung dilarikan ke rumah sakit untuk pemeriksaan lebih lanjut.

Sementara itu, rekan setim Sunderland, Daniel Sanders, dan pereli tim privat Mason Klein (BSA Dakar KTM Rally) mampu melesat dan menjadi dua pereli tercepat yang menyentuh checkpoint pertama.

Namun, Klein melakukan kesalahan hanya beberapa kilometer menjelang finis. Sementara itu, Sanders mampu mempertahankan performanya di atas GasGas 450 Rally Replica hingga menjadi yang tercepat pada lomba sejauh 367 km itu.

Sanders mencatat total waktu 3 jam dan 31 menit. Tetapi, beberapa saat kemudian pereli Australia itu mendapat kabar dirinya dipenalti 3 menit sehingga posisi finisnya di Etape 1 merosot ke P7.

Akibat penalti yang dijatuhkan untuk Sanders, Ricky Brabec (Monster Energy Honda Team) dinobatkan sebagai pemenang Etape 1. Kevin Benavides (Red Bull KTM Factory Racing) masuk di posisi kedua dengan gap 44 detik diikuti Klein dengan selisih yang sama.

Dengan hasil ini, Brabec – kampiun Reli Dakar 2020 – pun memimpin klasemen umum kategori sepeda motor Reli Dakar 2023 dengan total waktu 4: 14:10 jam. Benavides, jawara Reli Dakar 2021, berada di posisi kedua dengan tertinggal hanya 19 detik.

Rekan setim Benavides yang juga kampiun Reli Dakar 2016 dan 2019, Toby Price, berada di posisi ketiga dengan gap 39 detik dari Brabec. Sanders sendiri berada di posisi kelima dengan selisih hanya 45 detik dari Brabec.

Berita Reli Dakar Lainnya:

Reli Dakar 2023: Juara Kategori Motor Mundur di Etape 1

KTM Siap Sabet Gelar Ke-19 pada Reli Dakar 2023