- Timnas Malaysia memiliki motivasi tinggi pada Piala AFF 2022.
- Tim berjuluk Harimau Malaya itu tak mau mengulangi hasil buruk seperti edisi 2020.
- Tahun lalu, timnas Malaysia gagal lolos ke semifinal usai kandas di fase grup.
SKOR.id - Timnas Malaysia bakal memiliki motivasi tinggi pada Piala AFF 2022. Sebab, mereka ingin menghapus memori buruk edisi sebelumnya.
Ya, pada Piala AFF 2020 (yang digelar 2021), pasukan Harimau Malaya gagal lolos ke semifinal, alias kandas di fase grup.
Itu jelas mengecewakan bagi tim yang punya sejarah cemerlang di turnamen antarnegara Asia Tenggara tersebut.
Timnas Malaysia tak pernah absen dalam 13 edisi Piala AFF sejak gelaran pertama pada 1996, sukses juara pada 2010 dan tiga kali runner-up.
Hasil terburuk timnas Malaysia di Piala AFF sebenarnya tak terjadi tahun lalu saja. Skuad Harimau Malaya juga terhenti di babak grup pada edisi 1998, 2008, dan 2016.
Inilah mengapa tim asuhan Kim Pan-gon akan tampil habis-habisan pada Piala AFF 2022. Mereka tak mau gagal lolos ke semifinal dalam dua turnamen beruntun.
Tahun ini, timnas Malaysia tergabung di Grup B bersama Vietnam, Singapura, Myanmar, dan Laos. Laga pertama akan dimainkan di markas Myanmar pada 21 Desember mendatang.
Sebelum turun di Piala AFF 2022, skuad Malaysia akan melakoni dua laga uji coba versus Kamboja (9 Desember) dan Maladewa (14 Desember).
Berikut Ini Profil Timnas Malaysia di Piala AFF 2022
Pemain Kunci
Pelatih Kim Pan-gon memanggil 28 pemain ke timnas Malaysia untuk mengikuti pemusatan latihan Piala AFF 2022.
Jumlah itu jauh berkurang setelah ada 14 pemain yang mengundurkan diri dari skuad karena alasan tertentu. Beberapa di antara mereka merupakan pilar berpengalaman.
Tapi, Kim Pan-gon tak khawatir. Menurutnya, komposisi yang ada saat ini juga cukup untuk tampil kompetitif di Piala AFF 2022.
Sektor kiper cukup menarik. Empat nama yang dipanggil belum satupun yang mencapai 5 caps. Bahkan, tiga di antaranya belum pernah membela timnas Malaysia sama sekali.
Pilihan utama mungkin jatuh kepada Syihan Hazmi, yang sudah tiga kali menjaga gawang Malaysia. Namun, apa pun bisa terjadi selama masa persiapan dan uji coba.
Lanjut ke lini belakang, Harimau Malaya akan mengandalkan bek Sabah FC, Dominic Tan, untuk menghalau serangan lawan.
Sementara, fullback berdarah Belgia, Dion Cools, juga bisa menawarkan agresivitas dari sisi kanan lapangan. Dia satu-satunya pemain timnas Malaysia yang berkarier di kompetisi Eropa (Jablonec).
Barisan tengah Harimau Malaya dipimpin Brendan Gan, pemain tertua sekaligus salah satu yang paling berpengalaman dalam skuad ini.
Sang kapten bisa menjadi mentor bagi empat gelandang debutan yang dipanggil Kim Pan-gon, yakni Aliff Haiqal, David Rowley, Lee Tuck, dan Stuart Wilkin.
Namun, nasib timnas Malaysia di Piala AFF 2022 tampaknya akan sangat bergantung kepada Safawi Rasid.
Ketajaman striker Ratchaburi FC ini bisa menentukan apakah Malaysia bakal lolos atau gugur lagi di fase grup.
Safawi Rasid sudah mengoleksi 18 gol dalam 44 penampilan bersama Harimau Malaya, dan siap menjadi mimpi buruk bagi tim-tim di Grup B.
Pelatih dan Staf Kepelatihan
Kim Pan-gon menerima pinangan Asosiasi Sepak Bola Malaysia (FAM) pada Januari 2022, meninggalkan jabatannya sebagai direktur teknik timnas Korea Selatan.
Juru taktik berusia 53 tahun ini dikontrak sampai 2024, dan akan diperpanjang jika para petinggi FAM puas dengan kinerjanya bersama Safawi Rasid dan kawan-kawan.
Dalam menjalankan tugas, Kim Pan-gon dibantu empat kompatriot asal Negeri Ginseng, yakni Park Bo-bae (asisten), Cho Jun-ho (pelatih kiper), Park Ji-hyeon (pelatih kebugaran), dan Lim Jae-hun (analis).
Namun, agar bisa lebih mudah berkomunikasi dengan para pemain, dia juga menunjuk E. Elavarasan sebagai asisten. Elavarasan merupakan pelatih kepada timnas U-23 Malaysia.
Satu asisten lagi berasal dari Spanyol, bernama Pau Marti. Sementara, posisi direktur teknik dipegang oleh Scott O’Donell, yang berkebangsaan Australia.
Baca Juga Berita Piala AFF 2022 Lainnya:
Piala AFF 2022: Profil Timnas Singapura
Piala AFF 2022: Profil Timnas Vietnam
