SKOR.id – Boston Celtics lolos lubang jarum dan sukses memperpanjang rapor impresif mereka pada NBA 2023-2024. Skuad Joe Mazzulla menang tipis atas Toronto Raptors, 120-118, Sabtu (30/12/2023) WIB.

Jaylen Brown, yang absen pada game sebelumnya menghadapi Detroit Pistons, muncul sebagai inspirator Celtics. Ia mencetak 31 poin dan memberi assist krusial kepada Luke Kornet untuk mencetak tiebreak.

Setelah Scottie Barnes membawa Raptors menyamakan skor menjadi 116-116 saat waktu tersisa 47 detik, Brown memberikan bola kepada Kornet, yang kemudian menyelesaikannya dengan dunk. 

Jaylen Brown membuat lima tripoin sukses dari enam percobaan. Sang guard juga mencetak 10 rebound serta enam assist. Kehadirannya terbukti krusial di saat Jayson Tatum dan juga Kristaps Porzingis absen.

Brown pulih dari cedera lutut yang dialaminya ketika Boston Celtics mengalahkan Los Angeles (LA) Lakers pada laga Hari Natal. Untungnya, itu tidak parah sehingga sang pebasket hanya butuh istirahat tiga hari.

“Begitu saya masuk ke lapangan dan bergerak, (rasa kaku) hilang. Saya merasa baik-baik saja,” ujar Brown mengenai kondisi lututnya yang sempat memar.

Celtics memulai pertandingan menjamu Toronto Raptors di TD Garden dengan solid. Pada paruh pertama, mereka mampu unggul 15 poin. Keunggulan dua digit bertahan hingga akhir kuarter ketiga.

Namun, Raptors mampu mengejar di kuarter terakhir dan berbalik unggul 104-102. Pada akhirnya Celtics mampu keluar dari tekanan untuk menjaga rekor tidak terkalahkan dalam 16 game kandang musim ini. 

Pada pertandingan lainnya, nasib berbeda dialami Denver Nuggets. Juara bertahan NBA tersebut menelan kekalahan kandang dari Oklahoma City Thunder, 93-119, di Ball Arena.

Nikola Jokic dan kawan-kawan tidak mampu berbuat banyak menghadapi Thunder, yang bermain efektif dimotori oleh Shai Gilgeous-Alexander dan juga bintang muda Chet Holmgren.

Gilgeous-Alexander menyumbangkan 40 poin. Ini menjadi kali kelima pebasket Kanada itu mencetak 40 angka atau lebih sepanjang NBA 2023-2024. Sementara Holmgren membukukan 24 poin.

Bagi Nuggets, kekalahan dari Thunder membuat rentetan enam kemenangan beruntun mereka terhenti. Dan, ini sekaligus menjadi hasil negatif pertama pasukan Michael Malone dalam 11 pertandingan terakhir.

“Bukan kebetulan mereka juara. Mereka tim yang sangat bagus dan kami tahu setiap menghadapi mereka. Tetapi itu membuat Anda bangun untuk bermain melawan tim-tim seperti itu,” kata Gilgeous-Alexander.

Kesulitan Denver Nuggets mengatasi Oklahoma City Thunder terlihat dari statistik. Dari tiga kekalahan di kandang, dua dialami saat menjamu tim asuhan Mark Daigneault tersebut. 

Center andalan Nuggets, Nikola Jokic, pun seperti kehilangan akal keluar dari tekanan para pemain rival. Ia hanya menorehkan 19 poin, 10 rebound, dan tujuh assist. Angka itu di bawah rata-ratanya musim ini.   

Hasil Lengkap Pertandingan NBA 2023-2024, Sabtu (30/12/2023):

New York Knicks 108-117 Orlando Magic

Brooklyn Nets 104-110 Washington Wizards

Sacramento Kings 117-110 Atlanta Hawks

Toronto Raptors 118-120 Boston Celtics

Milwaukee Bucks 119-111 Cleveland Cavaliers

Philadelphia 76ers 131-127 Houston Rockets

Oklahoma City Thunder 119-93 Denver Nuggets

Charlotte Hornets 119-133 Phoenix Suns

San Antonio Spurs 128-134 Portland Trail Blazers

Memphis Grizzlies 106-117 LA Clippers