Kisah Pelatih Sabah FK, Berawal dari Kuis Terkenal hingga Menuju Liga Champions

SKOR.id - Sabah FK menjadi salah satu tim yang lolos ke Liga Champions musim 2026-2027.

Ada kisah menarik di balik lolosnya sabah FK ke putaran final Liga Champions, yang sejak musim lalu dilatih oleh Valdas Dambrauskas.

Nama Valdas Dambrauskas belum terlalu dikenal, khususnya di kompetisi antarklub Eropa, sebab ia memang tak memiliki latar belakang sebagai pesepak bola.

Juara Kuis Terkenal

Baca Juga: Singkirkan Klub Israel, Sabah Cetak Sejarah di Liga Champions

Baca Juga: La Liga 2026-2027: Jadwal, Hasil dan Klasemen Lengkap

Jauh sebelum membawa Sabah FK menuju Liga Champions, Valdas Dambrauskas pernah menjadi perhatian di negaranya, Lithuania.

Valdas Dambrauskas pernah berpartisipasi menggikuti kuis 'Who Wants to be a Milionaire?' pada tahun 2000.

Berbekal hadiah dari kuis tersebut senilai 1.100 euro atau sekitar Rp22,731 juta, Valdas Dambrauskas memulai lembaran kehidupan baru.

Ia lebih memilih pindah ke London di usia 25 tahun dan meninggalkan potensi berkarier di bidang teknik sipil, untuk mengejar mimpin menjadi pelatih.

Berbekal modal bahasa Inggris dan finansial yang minim, ia harus mencari pekerjaan tambahan seperti tukang bangunan dan pengantar barang.

Namun, ia kemudian mempelajari ilmu olahraga di London Metropolitan University, sekaligus mengambil kursus sebagai pelatih sepak bola.

Dambrauskas sempat menimba ilmu di beberapa klub top Inggris seperti Manchester United dan Fulham.

Baru pada tahun 2007 ia akhirnya memulai karier sebagai pelatih di Kinsbury London Tigers.

Sejak saat itu, karier pelatih berusia 49 tahun tersebut terus berkembang dan dipercaya di berbagai klub Eropa.

Ia pernah mempersembahkan berbagai gelar saat berkarier sebagai pelatih FK Zalgris, Hajduk Split, FC RFS, Ludogorets, hingga bersama Sabah FK.

Musim 2025-2026 lalu, ia mempersembahkan trofi juara Liga Azerbaijan, sekaligus Piala Azerbaijan untuk Sabah FK.

Kini Dambrauskas berhasil membawa Sabah lolos ke putaran final Liga Champions musim 2026-2027.

Langkah Sabah tak terhentikan hingga mereka akhirnya lolos ke putaran final Liga Champions musim 2026-2027.

Lolos dari ronde ketiga setelah menang agregat 5-2 atas Aarhus, Sabah bertemu klub Israel, Hapoel Be'er Sheva di babak playoff.

Ketangguhan Sabah kembali terbukti di babak playoff. Wakil Azerbaijan itu sempat kalah 1-2 dari wakil Israel tersebut di leg pertama.

Namuun, mereka mampu membalikkan kedudukan dan menang 5-2 di leg kedua, usai melewati waktu tambahan.

Sumber: Transfermarkt, Tribuna, Flashscore