Rizky Ridho Puji Peningkatan Elkan Baggott

SKOR.id - Timnas Indonesia memasuki persiapan intens menjelang FIFA Series 2026, dan salah satu sorotan utama datang dari lini belakang. Rizky Ridho mengaku antusias menyambut kembali kehadiran Elkan Baggott yang akhirnya kembali mengenakan seragam Merah Putih setelah absen dua tahun.

Pelatih John Herdman memanggil enam pemain yang bisa ditempatkan sebagai bek tengah: Ridho, Elkan Baggott, Kevin Diks, Jay Idzes, Sandy Walsh, dan Jordi Amat. Komposisi yang padat ini membuat persaingan memperebutkan posisi inti semakin ketat, namun Ridho memilih melihatnya sebagai energi positif bagi tim.

Elkan menjadi nama yang paling mencuri perhatian karena terakhir kali membela Timnas Indonesia pada Piala Asia 2023 yang berlangsung Januari 2024. Sejak itu, ia tidak lagi masuk dalam rencana Shin Tae Yong maupun Patrick Kluivert. Kini, sang bek Ipswich Town tersebut kembali mendapatkan kepercayaan.

Ridho mengaku senang, bukan hanya karena bertemu rekan lamanya, tetapi juga karena kehadiran Elkan membawa nilai tambah untuk skuad Garuda. Bek Persija Jakarta itu memberikan pujian terkait peningkatan dari Elkan Baggott.

“Ya, senang banget [Elkan kembali ke Timnas]. Dia makin besar, makin berkembang juga. Saya akan belajar lagi dengan dia karena kan dia menimba ilmu di sana [Inggris] dengan baik, otomatis pengalamannya juga lebih banyak lagi. Dan ya, saya senang dia bisa kembali lagi dipercaya,” ujar Ridho.

Keduanya memang bukan pasangan baru. Ridho dan Elkan sudah saling melengkapi sejak 2020 ketika sama-sama tampil di Timnas U-20 Indonesia. Kekompakan itu berlanjut hingga ke level senior, membuat duet mereka cukup familiar bagi publik sepak bola nasional.

Sementara itu, Timnas Indonesia mulai berlatih sejak Selasa (24/3/2026) di bawah komando langsung John Herdman. Ridho menyebut proses adaptasi berjalan baik dan seluruh pemain mulai memahami apa yang diinginkan sang pelatih asal Kanada tersebut.

“Ya, alhamdulillah hari ini sudah dua kali latihan dengan Coach John, semuanya berjalan lancar. Apa yang beliau minta kami pelan-pelan pahami dan adaptasi, diimplementasikan di latihan untuk pertandingan melawan Saint Kitts and Nevis dan Bulgaria,” tutur Ridho.

FIFA Series 2026 menjadi kesempatan bagi Herdman untuk membangun fondasi taktik sekaligus mengukur kesiapan tim menghadapi agenda kompetitif berikutnya.

Kembalinya Elkan otomatis memanaskan persaingan posisi bek tengah yang selama ini menjadi fokus perhatian. Namun bagi Ridho, kompetisi tidak harus menciptakan jarak—justru dapat meningkatkan kualitas keseluruhan tim.

Dengan pengalaman Elkan di Inggris, ketenangan Idzes di Eropa, serta karakter kuat pemain naturalisasi seperti Jordi Amat dan Sandy Walsh, Herdman kini punya banyak opsi untuk meracik lini pertahanan yang solid.