Arsenal Lolos Perempat Final Liga Champions 3 Musim Beruntun, Eberechi Eze Curi Perhatian

SKOR.id - Arsenal kembali membuktikan konsistensinya di panggung Eropa. Kemenangan meyakinkan 2-0 atas Bayer Leverkusen pada leg kedua babak 16 besar di Stadion Emirates, Rabu (18/3/2026), memastikan langkah The Gunners ke perempat final Liga Champions 2025-2026 dengan agregat skor 3-1.

Hasil ini sekaligus memperpanjang catatan impresif Arsenal yang sukses menembus delapan besar selama tiga musim beruntun. Selanjutnya, tim asuhan Mikel Arteta akan menghadapi Sporting CP pada babak 8 besar, April nanti.

Di balik kemenangan ini, nama Eberechi Eze mencuri perhatian. Gol indahnya di babak pertama menjadi pembuka jalan, sebelum kemenangan disempurnakan oleh Declan Rice.

Arteta pun mengakui, momen magis dari Eze menjadi titik penting dalam pertandingan.

“Kami memulai pertandingan dengan sangat baik. Kami menjadi ancaman dari berbagai sisi, dan penjaga gawang mereka menjaga mereka tetap dalam permainan. Kami membutuhkan momen magis dari Ebs untuk mencetak gol luar biasa, sebuah tendangan hebat yang memberi kami keunggulan,” kata Arteta, dalam jumpa pers setelah laga dikutip dari laman resmi klub.

Masih menurut Arteta, pada babak kedua timnya sempat mendominasi, meski Bayer Leverkusen juga memberikan perlawanan yang sengit. Bahkan, Arsenal dinilainya memiliki empat atau lima peluang yang seharusna bisa menjadi gol ketiga untuk mengunci laga.

”Tapi secara keseluruhan, kami pantas berada di perempat final,” tegas pelatih berusia 43 tahun itu.

Performa Eze sendiri dinilai terus menanjak. Arteta melihat sang pemain kini mulai menemukan ritme terbaiknya di tengah padatnya jadwal.

“Ya, sekarang dia bermain setiap tiga hari, jadi dia punya ritme. Dia juga mulai memahami rekan setim dan apa yang kami inginkan, terutama dalam hal aktivitasnya, baik saat menguasai bola maupun tidak. Pergerakannya di ruang dan tujuannya saat berada di sekitar kotak penalti sangat jelas. Itu alasan dia ada di sini, untuk menciptakan momen seperti itu,” jelasnya.

Tak hanya Eze, peran Declan Rice juga mendapat sorotan khusus. Gelandang tersebut dinilai menjadi motor permainan tim.

“Dia luar biasa. Begitu juga dengan seluruh tim. Saya tadi menyebut soal jiwa tim, cara mereka berebut setiap bola, semangat, dan reaksi mereka sangat luar biasa. Melakukan itu setiap tiga hari di level seperti ini sangatlah sulit,” katanya.

Menariknya, Arteta sempat melontarkan candaan ketika ditanya wartawan soal performa Eze dalam beberapa waktu terakhir.

“Ya. Anda tahu kenapa saya tahu? Karena kalian yang memberi tahu saya! Sejujurnya saya tidak tahu sebelumnya.”

Seiring waktu, chemistry antara Eze dan rekan-rekannya pun semakin terbangun, yang berimbas pada meningkatnya kepercayaan diri sang pemain.

“Saya pikir dia mulai membangun chemistry dan pemahaman yang lebih baik dengan tim. Kami juga semakin memahami dia. Ketika Anda membuat aksi bagus yang bisa memenangkan pertandingan, itu juga meningkatkan kepercayaan diri, dan itu yang dibutuhkan setiap pemain.”

Di sisi lain, lini belakang Arsenal juga tampil solid. Kiper David Raya kembali menunjukkan kualitasnya lewat penyelamatan penting.

“Saya tidak tahu berapa banyak peluang yang mereka ciptakan, tapi dalam dua laga hanya ada situasi bola mati sebelumnya dan sundulan. Hari ini ada satu peluang dan dia melakukan penyelamatan luar biasa. Itulah alasan dia ada di sini—dia benar-benar luar biasa.”

Arteta juga menyoroti beban menit bermain Eze yang meningkat signifikan musim ini, terutama di Liga Champions. Jika dibandingkan dengan menit bermain sepanjang kariernya, menurut Arteta sang pemain bermain jauh lebih banyak.

“Itu menunjukkan konsistensinya, dia selalu fit. Hari ini dia harus ditarik keluar karena sudah bermain banyak menit, tapi dia menangani tekanan dan ekspektasi dengan sangat baik.”

Terakhir, Arteta menekankan satu hal penting yang menjadi fondasi permainan Arsenal—pressing tanpa henti, termasuk dari Eze.

“Tanpa itu, Anda tidak punya peluang bermain di tim ini. Semua pemain melakukannya, dan itu adalah kunci konsistensi kami dalam menang dan mencegah lawan mencetak gol. Dia bisa melakukannya, dia mau melakukannya, dan dia semakin baik setiap hari,” tegas pelatih asal Spanyol itu.

Dengan performa yang semakin matang dan solid di berbagai lini, Arsenal kini melangkah ke perempat final dengan kepercayaan diri tinggi, membawa harapan besar untuk terus melaju lebih jauh di Liga Champions musim ini.

Sumber: www.arsenal.com