Hangtuah Ditundukkan Bogor Hornbills, Coach Cacing: Game Pertama Selalu Jadi yang Terberat

SKOR.id - Hangtuah Jakarta harus menelan kekalahan pertamanya di musim ini setelah takluk tipis 83-84 dari tim tamu Bogor Hornbills dalam laga yang berlangsung ketat di GOR Ciracas, Jakarta, Sabtu siang (10/1).

Hasil ini sekaligus menjadi debut pahit bagi Hangtuah, meski mereka menampilkan perlawanan sengit hingga harus ditentukan melalui babak perpanjangan waktu.

Pemain asing Hangtuah, Nicholas Hornsby, tampil impresif pada pertandingan perdananya bersama tim. Pemain berusia 30 tahun itu mencatatkan statistik gemilang dengan 33 poin, 11 rebound, delapan assist, dan tiga steal. Hornsby bahkan menjadi sosok kunci di menit-menit akhir waktu normal setelah mencetak delapan poin dalam dua menit terakhir untuk menyamakan kedudukan menjadi 77-77 dan memaksa laga berlanjut ke overtime. Namun, di babak tambahan tersebut, kontribusinya terbatas dengan hanya empat poin, yang akhirnya belum cukup membawa Hangtuah meraih kemenangan.

Sebaliknya, Bogor Hornbills tampil lebih efektif di saat krusial. Stephaun Branch menjadi penentu kemenangan tim tamu dengan menyumbang lima dari total tujuh poin Hornbills di babak perpanjangan waktu. Branch menutup laga dengan 18 poin, 10 rebound, empat assist, dan empat steal, sekaligus mencatatkan kemenangan penting atas mantan timnya.

Usai pertandingan, Branch mengaku penampilannya kali ini tidak lepas dari kepercayaan yang diberikan oleh rekan-rekan setimnya. Ia juga menyoroti perkembangan emosinya yang kini jauh lebih terkontrol dibanding musim lalu. “Saya berterima kasih kepada rekan-rekan di Hornbills yang memberikan saya kepercayaan. Karena di musim sebelumnya, saya sulit mengendalikan emosi, tapi sekarang tampaknya sudah membaik. Apalagi menghadapi Hangtuah yang juga tim bagus. Saya rasa liga ini semakin baik dari hari ke hari,” ujar Branch.

Selain Branch, Travin Thibodeaux juga tampil solid untuk Hornbills dengan torehan 25 poin dan 13 rebound, meski harus meninggalkan lapangan lebih awal di kuarter keempat akibat dua kali technical foul. Kapten tim Kaleb Wesson turut berkontribusi lewat 14 poin dalam 35 menit bermain. Dari kubu Hangtuah, Rakeem Christmas menambahkan 23 poin dalam laga pembuka musim ini.

Pelatih Hangtuah Jakarta, Wahyu Widayat Jati, menilai kekalahan ini sebagai bagian dari proses yang harus dilewati timnya. Ia menekankan bahwa laga perdana memang kerap menjadi tantangan tersendiri.

“Ini pertandingan yang bagus. Di basket memang ada kalah dan menang, kita sudah fight dari awal, tapi hasilnya tidak kita harapkan. Game pertama selalu yang terberat, ini harus menjadi bagian yang kita lewati,” ujar Wahyu.

Ia berharap para pemain bisa segera melakukan reset, belajar dari kekalahan ini, dan pulih secara fisik mengingat Hangtuah akan kembali bertanding melawan Pacific Caesar Surabaya pada Minggu sore (11/1).

Sementara itu, Bogor Hornbills dijadwalkan kembali ke Bogor untuk mempersiapkan diri menghadapi Tangerang Hawks Basketball pada 16 Januari mendatang.