SKOR.id - Jeonnam Dragons tersingkir menyakitkan di babak 16 besar Piala FA Korea. Nyaris lolos, Asnawi Mangkualam dan kawan-kawan malah kena tikung di menit akhir.
Jeonnam Dragons sejatinya tampil cukup percaya diri saat menjamu klub elite Ulsan Hyundai di Gwangyang Football Stadium, Rabu (24/5/2023) sore.
Mendapat dukungan penuh dari para suporter, tim asuhan Lee Jang-kwan itu mampu mengimbangi lawan mereka yang berada satu level di atas, yakni dari K League 1.
Jeonnam Dragons, yang kini berkompetisi di K League 2, bahkan mampu unggul lebih dulu pada menit ke-62.
Adalah striker Korea Selatan, Ha Nam, yang memecah kebuntuan dengan menanduk umpan silang kiriman Valdivia. Pada titik ini, para pemain dan fans Jeonnam Dragons mulai berharap.
Sayang, kegembiraan mereka lenyap pada injury time. Ulsan Hyundai mampu mencuri gol penyeimbang di detik-detik akhir laga lewat aksi Lim Jong-eun (90+2').
Seakan belum cukup, Jeonnam Dragons kembali dikejutkan gol lawan ketika babak tambahan pertama baru bergulir satu menit.
Pemain pengganti Ulsan Hyundai, Valeri Qazaishvili, menusuk dari sisi kanan sebelum mengirim umpan yang dikonversi Martin Adam menjadi gol.
Pada sisa waktu, Jeonnam Dragons tak mampu mendapatkan gol balasan untuk membawa pertandingan ke sesi adu penalti. Mereka pun harus menerima nasib gagal ke perempat final Piala FA Korea 2023.
Meski demikian, perjuangan para pemain Jeonnam Dragons patut mendapat apresiasi. Asnawi Mangkualam, terutama, tampil pantang menyerah di lini belakang.
Bek Timnas Indonesia itu tak cuma cekatan dalam bertahan, tapi juga kerap bergerak membantu serangan. Saking aktifnya, Asnawi sempat mengalami kram pada menit-menit akhir waktu normal.
Memasuki babak tambahan, semangat Asnawi Mangkualam dan kawan-kawan tak kendur. Meskipun tertinggal, mereka terus berusaha mencari gol penyeimbang.
Asnawi bahkan berkali-kali harus menerima perawatan dari tim medis Jeonnam Dragons karena kram dan kelelahan. Pada titik ini, dia sudah berganti peran menjadi bek tengah.
Pada menit ke-110, mantan fullback PSM Makassar itu akhirnya ditarik keluar karena tak sanggup melanjutkan pertandingan. Jeonnam Dragons bermain dengan 10 orang karena jatah pergantian sudah habis.
Melihat semua pengorbanan yang telah mereka lakukan, tentu hasil ini terasa pahit. Ambisi untuk mengulangi musim 2021, ketika mereka menjuarai Piala FA Korea terpaksa dikubur.
Jeonnam Dragons sudah memenangi kompetisi ini sebanyak empat kali, yakni 1997, 2006, 2007, dan 2021. Gelar kelima sepertinya harus ditunda.
