SKOR.id – Liverpool FC berhasil memenangi duel menegangkan di pekan ke-32 Liga Inggris 2022/2023. Menghadapi tamunya Nottingham Forest di Stadion Anfield, Sabtu (22/4/2023) malam, The Reds berhasil menang dengan skor tipis, 3-2.
Setelah babak pertama yang menjemukan (skor 0-0), babak kedua berubah menjadi duel klasik ujung ke ujung saat Forest yang terancam degradasi, mampu dua kali menyamakan kedudukan.
Diogo Jota mencetak dua gol (masing-masing pada menit ke-47 dan 55). Namun, mantan pemain Liverpool Neco Williams (51) dan Morgan Gibbs-White (67) merespons tuan rumah lewat gol-golnya.
Mohamed Salah (70) mencetak gol ke-16 Liga Inggris musim ini untuk membuat tim arahan pelatih Jurgen Klopp itu unggul untuk ketiga kalinya sekaligus menutup laga di kandang mereka itu dengan tiga poin.
Hal sebaliknya dialami pasukan pelatih Steve Cooper, yang tetap berada di zona degradasi. Forest hanya mengoleksi tiga poin dari 11 pertandingan sejak kemenangan terakhir mereka, yaitu melawan Leeds United pada Februari lalu.
Mereka telah kalah empat pertandingan berturut-turut atau ketiga beruntun sejak pernyataan pemilik klub Evangelos Marinakis yang masih mendukung Cooper dengan menyertakan kalimat: “Hasil dan penampilan harus segera ditingkatkan.”
Di sisi lain, Liverpool telah meraih kemenangan beruntun sejak comeback luar biasa melawan Arsenal FC, dua minggu lalu.
Dengan Tottenham Hotspur yang akan bermain di Anfield pada akhir bulan ini dan Newcastle United gagap akhir-akhir ini, pasukan Klopp jelas tidak dapat disingkirkan dari persaingan empat besar Liga Inggris.
Usai kemenangaan atas Forest, posisi Liverpool naik ke P6 klasemen. Mengingat masih ada tujuh pertandingan terisa, kans Liverpool untuk merangsek ke empat besar (yang berarti zona Liga Champions) jelas besar.
Adapun kekalahan dari The Reds membuat Forest hanya berada di posisi ke-19 klasemen, atau hanya lebih baik daripada penghuni juru kunci Southampton FC.
Riyad Mahrez Hat-trick untuk Manchester City
Riyad Mahrez menjadi pencetak hat-trick pertama di semifinal Piala FA sejak 1958, saat Manchester City menghantam Sheffield United, 3-0, di Wembley, Minggu malam. Kemenangan ini membuat Man City menjaga kans mereka untuk meraih Treble Winners musim ini.
The Blades berjuang dengan gagah berani sepanjang pertandingan. Mereka bahkan memiliki peluang emas pada awal laga ketika Iliman Ndiaye melihat tembakannya diselamatkan oleh Stefan Ortega.
Tetapi begitu Mahrez mencetak gol pertamanya dari titik penalti, dua menit sebelum paruh waktu. Man City langsung menunjukkan kelas mereka yang harus diakui memang yang terbaik di Liga Inggris saat ini.
Gelandang serang asal Aljazair membuka skor setelah Daniel Jebbison melanggar Bernardo Silva, sebelum memanfaatkan pertahanan Sheffield United yang terbuka lebar untuk mencetak gol kedua dengan upaya solo tepat setelah satu jam.
Mahrez lalu mencetak gol ketiganya sekaligus menorehkan sejarah – pemain pertama di semifinal Piala FA sejak Alex Dawson mencapai prestasi untuk Manchester United pada tahun 1958 – ketika dia menyapu umpan silang Jack Grealish melewati Wes Foderingham, setelah menit ke-66.
Unggul 3-0 dimanfaatkan benar oleh manajer Man City Pep Guardiola untuk menurunkan sejumlah pemain kunci seperti Erling Haaland, Grealish, Bernardo Silva, dan Ilkay Gundogan dalam persiapan untuk menghadapi pertemuan gelar Liga Inggris yang menentukan dengan pemimpin klasemen Arsenal FC, di Stadion Etihad pada Rabu (26/4/2023).
Man City dan Guardiola mengalami pekan yang sangat memuaskan. Mereka berhasil lagi mencapai semifinal Liga Champions, menyiapkan final Piala FA dengan Brighton atau Manchester United sebagai lawan, serta melihat rival utama Arsenal kehilangan poin di liga.
