• Beban besar ada di puncak pemain legendaris Barcelona, Andres Iniesta. 
• Iniesta diharapkan mampu memimpin Vissel Kobe menuju era baru di Meiji Yasuda J1 League. 
• Setelah menyabet dua trofi, Vissel Kobe kini membidik gelar tertinggi di kompetisi Liga Jepang.

SKOR.id - Andres Iniesta memimpin Vissel Kobe ke era baru. Kabinet trofi mulai terisi, dan kini Vissel tengah berjuang menjadi penantang gelar Meiji Yasuda J1 League 2021.

Sepak terjang Vissel Kobe di kompetisi Liga Jepang tidaklah mudah. Klub yang awalnya berasal dari prefektur Okayama ini mengalami jatuh bangun sejak berdiri 55 tahun silam.

Kesulitan finansial, pergantian pemilik klub hingga rajin gonta ganti pelatih dalam mengarungi kompetisi mewarnai perjalanan Vissel Kobe.

Fans Vissel Kobe pernah menyaksikan bagaimana pemain kelas dunia, Micheal Laudrup membela klub kesayangan mereka pada 1996-1997, sebelum akhirnya pensiun di Ajax Amsterdam.

Mereka juga punya pemain legendaris, Kazuyoshi Miura yang membela klub pada 2001 sampai 2005.

Tapi sayang, dari segi prestasi Vissel Kobe tak bisa disejajarkan dengan klub elite Negeri Samurai lainnya seperti Kashima Antlers, Yokohama F.Marinos, Kawasaki Frontale atay Sanfrecce Hiroshima yang pernah mencicipi gelar juara J1 League.

Rekor Ushi, julukan Vissel Kobe, sebagai anggota J1 League tak terlalu menterang. Mereka lebih sering finis di luar sepuluh besar, dan sempat dua kali degradasi pada 2005 dan 2012.

Namun degradasi kedua pada 2012 rupanya menjadi katalis bagi Vissel Kobe. Mereka bekerja keras supaya kembali ke J1 League di musim berikutnya dan pada 2014, Vissel punya pemilik baru setelah dibeli Rakuten.

Sejak saat itu, Vissel Kobe berada di level baru. Mereka sukses mendatangkan pemain juara Piala Dunia, seperti David Villa, Lukas Podolski dan teranyar, Andres Iniesta, yang diangkut dari Barcelona pada 2018. 

Belum lagi gelandang Belgia Thomas Vermaelen yang ikut mendarat di Vissel Kobe pada 2019. 

Setahun setelah kedatangan Andres Iniesta, Vissel Kobe menyabet gelar Emperor's Cup 2019 dan berlanjut meraih trofi Piala Super Jepang setahun kemudian. Di ajang kontinental Vissel berhasil melenggang ke semi-final Liga Champions Asia 2020.

Kabinet trofi mulai terisi, tapi Vissel masih punya banyak PR untuk menjadi penantang gelar Meiji Yasuda J1 League.

Kombinasi pemain internasional seperti Andres Iniesta, Sergi Semper dan Thomas Vermaelen dengan bintang domestik Daiya Maekawa di bawar mistar, Hotaru Yamaghuci di sektor tengah dan Kyogo Furuhashi sebagai ujung tombak diharapkan menjadi tulang punggung Vissel Kobe menuju era baru.

Di Meiji Yasuda J League 2021 ini, Andres Iniesta dkk menempati peringkat tujuh klasemen sementara dengan 11 poin setelah melakoni tujuh pertandingan. Pasukan Atsuhiro Miura tertinggal delapan poin dari posisi puncak yang ditempat Kawasaki Frontale, namun mengantungi tabungan satu pertandingan.

Ikuti juga Instagram, Facebook, dan Twitter dari Skor Indonesia.

Rekap Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Eropa: Jerman Tumbang, 4 Tim Besar Lain Menang https://t.co/NU3mJydlQA— SKOR Indonesia (@skorindonesia) March 31, 2021

Berita J.League Lainnya:

Winner dan Loser Pekan ke-7 Meiji Yasuda J1 League 2021

Rapor Pemain J.League di Timnas Jepang saat Bantai Mongolia 14-0: Ada Debutan Gemilang